बेन स्टीवेंस

कोलंबो टेस्ट के पांचवें दिन भारतीय टीम चार विकेट हासिल करने में असफल रही और मुकाबला ड्रॉ पर समाप्त हुआ। इस ड्रॉ के बावजूद टीम ने दो मैचों की सीरीज 1-0 से अपने नाम की। हालांकि, मैच ड्रॉ होने से वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में पहुंचने की उम्मीदों को झटका लगा है और 11 मैचों के बाद अंक प्रतिशत घटकर 51.51 हो गया है। मैच में विपक्षी टीम के नए बल्लेबाज और निचले क्रम ने लगभग 300 गेंदें खेलकर शानदार जुझारूपन दिखाया। मुकाबले के दौरान भारतीय कप्तानी की आक्रमण रणनीति, तेज गेंदबाजों के लिए डीप स्क्वायर लेग की फील्डिंग और स्पिनरों के खिलाफ अपनाए गए रक्षात्मक रवैये का विश्लेषण भी देखने को मिला।

श्रीलंका के खिलाफ दूसरे टेस्ट मैच के आखिरी दिन भारतीय टीम चार विकेट हासिल नहीं कर सकी और मुकाबला ड्रा पर छूटा। फॉलोऑन खेलने उतरी श्रीलंकाई टीम के बल्लेबाजों और टेलएंडर्स ने 300 से अधिक गेंदों का सामना करते हुए मैच बचा लिया। इस मैच में सोनल दिनुशा ने 264 गेंदों की जुझारू पारी खेली। इस ड्रा के चलते भारत के डब्ल्यूटीसी अंक तालिका में प्रतिशत घटकर 51.52 रह गए हैं, जिससे विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप के फाइनल में पहुंचने की राह कठिन हो गई है। भारतीय मुख्य कोच गौतम गंभीर ने सोशल मीडिया पर टेस्ट क्रिकेट के धैर्य और मानसिक मजबूती की सराहना की और दिनुशा के प्रदर्शन की तारीफ की।

लॉर्ड्स में इंग्लैंड और पाकिस्तान के बीच आयोजित टेस्ट मैच के दौरान स्काई स्पोर्ट्स ने पाकिस्तान के पूर्व कप्तान और पूर्व प्रधानमंत्री इमरान खान के बेटों, सुलेमान और कासिम का एक साक्षात्कार प्रसारित किया. पूर्व अंग्रेज कप्तान माइकल अथर्टन द्वारा लॉर्ड्स के लॉन्ग रूम में रिकॉर्ड किए गए इस इंटरव्यू में इमरान खान के बेटों ने दावा किया कि उनके पिता को जेल में 23 घंटे अकेले रखा जा रहा है और उनकी एक आंख की 80 प्रतिशत रोशनी चली गई है. उन्होंने सरकार पर जेल में नुकसान पहुंचाने की मंशा का आरोप भी लगाया. इस साक्षात्कार के प्रसारण के बाद पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) के अध्यक्ष मोहसिन नकवी और पाकिस्तान क्रिकेट टीम ने कड़ा विरोध दर्ज कराते हुए मैच का बॉयकॉट करने की चेतावनी दी. हालांकि, बाद में मुकाबला जारी रखा गया. इस प्रशासनिक और राजनीतिक घटनाक्रम की तुलना वर्ष 2001 में दक्षिण अफ्रीका दौरे के दौरान भारतीय क्रिकेट बोर्ड द्वारा अपने खिलाड़ियों के पक्ष में उठाए गए सख्त कदम से की जा रही है. इससे पूर्व 22 महान कप्तानों ने पाकिस्तान सरकार से इमरान खान के मानवाधिकारों के पालन का अनुरोध किया था.

ट्रांस महिला अनाया बांगड़ को क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया से मार्च 2027 से महिला बिग बैश लीग समेत एलीट महिला क्रिकेट खेलने के लिए मंजूरी मिल गई है। हालांकि, इसके लिए उन्हें कुछ शर्तों का पालन करना होगा। इस फैसले पर प्रतिक्रिया देते हुए अनाया ने कहा कि एक समय उन्हें लगा था कि वे हमेशा के लिए क्रिकेट खो चुकी हैं। दूसरी ओर, दक्षिण अफ्रीका की ऑलराउंडर मरिजाने कैप ने इस फैसले का विरोध किया है। कैप ने इंस्टाग्राम पर लिखा कि यह बिल्कुल बेतुका है और इसकी इजाजत नहीं मिलनी चाहिए। उनके अनुसार महिला क्रिकेट में प्रतिस्पर्धा सिर्फ महिलाओं के बीच होनी चाहिए।

इंग्लैंड की काउंटी चैंपियनशिप डिवीजन एक के मुकाबले में सर्रे की ओर से खेलते हुए राहुल चाहर ने एसेक्स के सामने छह बल्लेबाजों को आउट किया. इससे उनकी टीम एसेक्स को 3 विकेट पर 218 के स्कोर से 279 पर समेटने में सफल रही.