बेंजामिन कालित्ज़

भारत और श्रीलंका के बीच टेस्ट सीरीज से पहले खेले गए तीन दिवसीय अभ्यास मैच में टीम इंडिया ने शानदार जीत दर्ज की. इस मुकाबले में कुलदीप यादव ने पहली पारी में 18 ओवर गेंदबाजी करते हुए दो विकेट हासिल किए

भारत और श्रीलंका के बीच 15 अगस्त से दो टेस्ट मैचों की सीरीज शुरू होने जा रही है. सीरीज से पहले टीम इंडिया में बड़े बदलाव हुए. जसप्रीत बुमराह के बाहर होने से आकिब नबी को और साई सुदर्शन की गैरमौजूदगी में सरफराज खान की लंबे समय बाद वापसी हुई है.

साई सुदर्शन के चोटिल होकर बाहर होने के बाद भारतीय टेस्ट टीम में सरफराज खान की वापसी हुई है. टीम चयनकर्ताओं और प्रबंधन के बीच सरफराज खान तथा ऋतुराज गायकवाड़ के नामों पर विचार-विमर्श के बाद सरफराज को मौका देने का फैसला किया गया. श्रीलंका दौरे पर टीम में शामिल होने के साथ ही पहले टेस्ट मैच की प्लेइंग 11 को लेकर चर्चा शुरू हो गई है. ध्रुव जुरेल के हालिया प्रदर्शन और फॉर्म को देखते हुए नंबर छह पर सरफराज खान को मैदान में उतारने का विकल्प मौजूद है. उपमहाद्वीपीय परिस्थितियों में स्पिन के खिलाफ सरफराज के खेल को देखते हुए उन्हें एक मजबूत दावेदार माना जा रहा है. हालांकि, टीम प्रबंधन पहले मैच में ध्रुव जुरेल को मौका देने और उनके प्रदर्शन के आधार पर आगे बदलाव करने की रणनीति पर भी विचार कर रहा है. मैच की स्थिति, पिच के मिजाज, टीम संयोजन, विश्व टेस्ट चैंपियनशिप की प्राथमिकताओं और ऑलराउंडर्स के विकल्पों को ध्यान में रखकर अंतिम प्लेइंग 11 का फैसला होगा.

भारत और श्रीलंका के बीच पहला वॉर्म-अप मैच भारत ने जीत लिया है, लेकिन बल्लेबाजी में ऋषभ पंत और ध्रुव जुरेल का प्रदर्शन चिंता का विषय बन गया है। ऋषभ पंत ने पहली पारी में दो रन बनाए और दूसरी पारी में 68 गेंदों में 28 रन बनाकर आउट हुए। वहीं ध्रुव जुरेल पहली पारी में एक रन और दूसरी पारी में 20 गेंदों में 17 रन ही बना सके। देवदत्त पड्डीकल के 140 से अधिक रनों के धमाकेदार शॉट और यशस्वी जायसवाल के अर्धशतक से टीम प्रबंधन को आत्मविश्वास मिला है। हालांकि नंबर छह पर ध्रुव जुरेल की निरंतरता को लेकर सवाल बने हुए हैं। नितेश कुमार रेड्डी और वाशिंगटन सुंदर के चोटिल होने के कारण जुरेल की भूमिका और महत्वपूर्ण हो जाती है।

भारतीय क्रिकेट टीम ने अपने अभ्यास मुकाबले में जीत दर्ज की है, जिसमें बल्लेबाजों और गेंदबाजों का मिला-जुला प्रदर्शन देखने को मिला. मैच में देवदत्त पडिक्कल ने 143 रनों की शानदार पारी खेली, जबकि यशस्वी जायसवाल और शुभमन गिल ने बल्ले से उपयोगी योगदान दिया. गेंदबाजी में मानव सुतार ने गेंद और बल्ले दोनों से प्रभावित किया, वहीं निचले क्रम में मोहम्मद सिराज और गुरनूर बराड़ ने तेजी से रन बनाए. इस जीत के बावजूद आगामी टेस्ट सीरीज से पहले टीम का मध्यक्रम चिंता का विषय बना हुआ है. ऋषभ पंत दोनों पारियों में बड़ी पारी खेलने में नाकाम रहे और उनके शॉट चयन पर सवाल उठे, वहीं ध्रुव जुरेल भी फ्लॉप रहे. पहले टेस्ट की प्लेइंग 11 के संयोजन, पंत और जुरेल के चयन, कुलदीप यादव को दूसरी पारी में गेंदबाजी न मिलने और चोटिल साई सुदर्शन की जगह ऋतुराज गायकवाड़ को शामिल करने की संभावनाओं पर बहस जारी है.