मार्कस स्टोइनिस और ग्लेन मैक्सवेल की आतिशी पारियों के बूते डिफेंडिंग चैंपियन ऑस्ट्रेलिया ने टी20 वर्ल्ड कप 2022 में पहली जीत दर्ज की. ग्रुप 1 के मुकाबले में उसने 158 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए श्रीलंका को 3.3ओवर बाकी रहते सात विकेट से शिकस्त दी. मार्कस स्टोनिस ने 17 गेंद में अर्धशतक जड़ते हुए नाबाद 59 रन की पारी खेली. उन्होंने इस दौरान चार चौके और छह छक्के लगाए. उनके छह छक्के 10 गेंदों के अंदर लगाए और ऑस्ट्रेलिया की तरफ से सबसे तेज टी20 इंटरनेशनल फिफ्टी पूरी की. वहीं मैक्सवेल ने 12 गेंद में दो चौकों और दो छक्कों से 23 रन बनाए. इन दोनों के अलावा बाकी ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज श्रीलंकाई बॉलिंग के सामने जूझते दिखे. श्रीलंका की तरफ से धनंजय डिसिल्वा, चमिका करुणारत्ने और महीष तीक्षणा को एक-एक विकेट मिला. लेग स्पिनर वानिंदु हसारंगा के तीन ओवर में 53 रन गए.
इससे पहले चरिथ असलंका की नाबाद 38 रन की ताबड़तोड़ पारी के दम पर श्रीलंका ने छह विकेट पर 157 रन बनाए. श्रीलंका के बल्लेबाज शुरुआती ओवरों में रन बनाने के लिए संघर्ष कर रहे थे लेकिन आखिरी दो ओवरों में 31 रन जोड़कर टीम ने चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया. असलंका ने 25 गेंद की नाबाद पारी में तीन चौके और दो छक्के जड़े. उन्हें चमिका करुणारत्ने (सात गेंद में नाबाद 14 रन) का अच्छा साथ मिला और दोनों ने सातवें विकेट के लिए आखिरी 15 गेंद में 37 रन की अटूट साझेदारी की.
टीम के लिए पथुम निसंका ने 45 गेंद में 40 और धनंजय डिसिल्वा 23 गेंद में 26 रन ने दूसरे विकेट के लिए 69 रन की साझेदारी की. ऑस्ट्रेलिया के लिए जॉश हेजलवुड, पैट कमिंस, मिचेल स्टार्क, एश्टन अगर और ग्लेन मैक्सवेल ने एक-एक विकेट लिए.
उतार-चढ़ाव वाला पावरप्ले
लक्ष्य का पीछा करते हुए मेजबान टीम की शुरुआत सुस्त रही. फिंच और वॉर्नर दोनों श्रीलंकन गेंदबाजों के सामने लाचार दिखे. हालांकि श्रीलंका ने अपने तेज गेंदबाज बिनुरा फर्नान्डों को पहले ही ओवर में चोट के चलते खो दिया. वे पांच गेंद फेंक सके. पांचवें ओवर में डेविड वॉर्नर 10 गेंद में 11 रन बनाकर तीक्षणा का शिकार हो गए. छह ओवर के बाद ऑस्ट्रेलिया का स्कोर एक विकेट पर 33 रन था. यह पहली बार था जब कंगारु टीम पुरुष टी20 इंटरनेशनल क्रिकेट में पावरप्ले में कोई बाउंड्री नहीं लगा पाई. तीन नंबर पर आए मिचेल मार्श भी जूझते दिखे और 17 गेंद में 18 रन बनाने के बाद धनंजय डिसिल्वा की गेंद पर भानुका राजपक्षा को कैच दे बैठे.
मैक्सवेल का धूमधड़ाका
इसके बाद मैक्सवेल ने रनगति को तेज करने का बीड़ा उठाया. उन्होंने पहले धनंजय डिसिल्वा को चौका लगाया फिर 10वें ओवर में पहले हसारंगा को छक्का जड़ा. फिर चौका और छक्का लगाकर ओवर से 19 रन लूटे. 12वें ओवर में लाहिरु कुमारा की एक तेज गेंद उनकी गर्दन पर लगी जो काफी खतरनाक थी. काफी दर तक मैक्सवेल दिक्कत में दिखे. इसके अगले ही ओवर में चमिका करुणारत्ने की गेंद पर छक्का लगाने की कोशिश में वे बाउंड्री पर लपके गए.
स्टोइनिस का भूचाल
लेकिन मार्कस स्टोइनिस ने उलटफेर की सारी संभावनाएं खत्म करते हुए श्रीलंकाई बॉलर्स की जमकर धुनाई की. उन्होंने पहले दसुन शनाका को दो चौके जड़े. फिर हसारंगा के ओवर में छक्का, चौका और छक्का उड़ाया. स्टोइनिस ने फिर तीक्षणा की खबर ली और उनके ओवर में तीन छक्के उड़ाकर 17 गेंद में फिफ्टी पूरी की. 17वें ओवर में एक और सिक्स उनके बल्ले से आया. इसके बाद कप्तान एरॉन फिंच ने दो रन लेकर मैच फिनिश किया. वे 42 गेंद में एक छक्के से 31 रन बनाकर नाबाद रहे.
श्रीलंका की धीमी शुरुआत
तेज गेंदबाजों के लिए मददगार पिच पर ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीतकर गेंदबाजी का फैसला किया और पावर प्ले में जॉश हेजलवुड, पैट कमिंस और मिचेल स्टार्क की तेज गेंदबाजों की तिकड़ी ने श्रीलंका को एक विकेट पर 36 रन ही बनाने दिए. कमिंस ने इस दौरान दूसरे ओवर में कुसल मेंडिस को मिचेल मार्श के हाथों कैच कराकर ऑस्ट्रेलिया को पहली सफलता दिलायी. पथुम निसंका ने चौथे और छठे ओवर में हेजलवुड के खिलाफ चौका जड़ा लेकिन टीम रन गति को तेज करने में विफल रही.
धनंजय डिसिल्वा ने कोविड-19 पॉजिटिव एडम जैंपा की जगह टीम में शामिल हुए स्पिनर एश्टन एगर के खिलाफ चौका जड़ा लेकिन टीम आठवें से 10वें ओवर तक एक भी बड़ा शॉट नही खेल सकी. श्रीलंका ने शुरुआती 10 ओवर में एक विकेट पर 63 रन बनाए थे. श्रीलंकाई बल्लेबाजों पर दबाव का फायदा एगर को हुआ जिनके 12वें ओवर में डेविड वॉर्नर ने शानदार कैच लपक कर धनंजय की पारी को खत्म किया.
असलंका का पलटवार
ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने 13वें ओवर में मिचेल मार्श को गेंद थमाई और कमिंस ने निसंका का मुश्किल कैच टपका दिया. अगली गेंद पर नए बल्लेबाज असलंका ने छक्का और फिर चौका लगाकर जले पर नमक छिड़का. अगले ओवर में निसंका रन आउट हो गए. बड़े शॉट खेलने के लिए जाने जाने वाले भानुका राजपक्षा (सात रन) और कप्तान दसुन शनाका (तीन रन) का बल्ला भी खामोश रहा. शनाका के गगनचुंबी शॉट पर विकेटकीपर मैथ्यू वेड ने शानदार कैच लपका.
आखिरी 2 ओवर में 31 रन
हेजलवुड ने 18वें ओवर में वानिंदु हसरंगा को विकेट के पीछे वेड के हाथों लपकवाया. अगले दो ओवर श्रीलंकाई बल्लेबाजों के नाम रहे जिसमें 19वें ओवर में स्टार्क के खिलाफ 11 और आखिरी ओवर में कमिंस के खिलाफ 20 रन बने. इस ओवर में असलंका ने चौका और छक्का लगाया. ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाजों ने 23 अतिरिक्त रन दिए जिसमें वाइड का योगदान 12 रन का था.
