इंतजार की घड़ियां अब बस खत्म होने को है. 44 साल पहले 1976 में भारतीय महिला क्रिकेट टीम के इतिहास का पहला टेस्ट मैच खेला गया था. महिला क्रिकेट के इतिहास में भारतीय टीम अब पहली बार गुलाबी गेंद से डेनाइट टेस्ट मैच खेलने जा रही है. ये मुकाबला गोल्डकोस्ट में भारत और मेजबान ऑस्ट्रेलिया के बीच होगा. भारत और ऑस्ट्रेलिया ने आखिरी टेस्ट साल 2006 में खेला था. दोनों टीमों की मौजूदा खिलाड़ियों में सिर्फ मिताली राज और झूलन गोस्वामी ही हैं जो वह टेस्ट खेल चुकी हैं. वनडे सीरीज में प्रभावी पदार्पण करने वाली तेज गेंदबाज मेघना सिंह और बल्लेबाज यस्तिका भाटिया को टेस्ट क्रिकेट में डेब्यू का मौका मिल सकता है.
हरी पिच पर कहर बरपा सकते हैं तेज गेंदबाज
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीसरे और वनडे मैच में मिली जीत के बाद आत्मविश्वास से भरी भारतीय महिला क्रिकेट टीम अब गुरुवार से मेजबान टीम के खिलाफ शुरू हो रहे दिन रात के अपने पहले टेस्ट में उसी लय को कायम रखना चाहेगी. तीसरा वनडे रविवार को खेला गया और सोमवार को आराम का दिन था तो मिताली राज की टीम को इस टेस्ट की तैयारी के लिए दो ही सत्र मिले. वनडे सीरीज में भारत को 1-2 से पराजय झेलनी पड़ी थी. भारतीय टीम पहली बार गुलाबी गेंद से खेल रही है लिहाजा खिलाड़ियों को गुलाबी गेंद से तालमेल बैठाने में दिक्कतें हो सकती हैं. ऑस्ट्रेलिया ने दिन रात का एकमात्र टेस्ट नवंबर 2017 में खेला था. उसे भी अभ्यास का ज्यादा मौका नहीं मिल सका लेकिन मेट्रिकॉन स्टेडियम की हरी भरी पिच पर उसके तेज गेंदबाज कहर बरपा सकते हैं.
इंग्लैंड को इसी साल जून में ड्रॉ पर रोका था
भारत ने सात साल बाद पहला टेस्ट खेलते हुए इसी साल जून में इंग्लैंड को ड्रॉ पर रोका था. खिलाड़ियों और विशेषज्ञों का हालांकि मानना है कि गुलाबी गेंद की चुनौती काफी कठिन होगी. पूर्व भारतीय कप्तान शांता रंगास्वामी ने कहा, मैं इसे भारतीय टीम की अग्निपरीक्षा कहूंगी. खिलाड़ियों ने पिछले तीन चार साल में लाल गेंद से ही कम खेला है. दिन रात का टेस्ट तो बिल्कुल ही अलग है और चुनौती काफी कठिन है. ऑस्ट्रेलिया के पास टेस्ट क्रिकेट का अनुभव अधिक है लेकिन उनके खिलाड़ियों ने भी हाल में अधिक मैच नहीं खेले हैं. भारत ने वनडे सीरीज में दिखा दिया है कि ऑस्ट्रेलिया को हराया जा सकता है.’
ऑस्ट्रेलियाई टीम में सदरलैंड को मिल सकता है मौका
दूसरी ओर, ऑस्ट्रेलिया को मैच से पहले झटका लगा है. वो इसलिए क्योंकि उनकी उपकप्तान रेचल हेंस हैमस्ट्रिंग चोट के कारण बाहर हो गईं हैं. कप्तान मेग लैनिंग ने कहा है कि टीम तेज गेंदबाजी आलराउंडर या विशेषज्ञ बल्लेबाज को उनकी जगह उतारेगी. वनडे में अच्छा प्रदर्शन करने वाली अन्नाबेल सदरलैंड को मौका मिल सकता है.
भारत : मिताली राज (कप्तान), हरमनप्रीत कौर, स्मृति मंधाना, शेफाली वर्मा, पूनम राउत, जेमिमा रॉड्रिग्ज, दीप्ति शर्मा, स्नेह राणा, यस्तिका भाटिया, तानिया भाटिया, शिखा पांडे, झूलन गोस्वामी, मेघना सिंह, पूजा वस्त्रकार, राजेश्वरी गायकवाड़, पूनम यादव, रिचा घोष.
ऑस्ट्रेलिया : मेग लैनिंग (कप्तान), डार्सी ब्राउन, मेटलान ब्राउन, स्टेला कैंपबेल, निकोला कारी, हन्नाह डार्लिंगटन, एश्ले गार्डनर, एलिसा हीली, ताहलिया मैकग्रा, सोफी मोलिनू, बेथ मूनी, एलिस पैरी, जॉर्जिया रेडमेन, मोली स्ट्रानो, अन्नाबेल सदरलैंड, टायला ब्लेमिंक, जॉर्जिया वेयरहैम.