भारतीय महिला क्रिकेट टीम ने इंग्लैंड को 16 रन से हराकर तीन मैचों की वनडे सीरीज को 3-0 से अपने नाम किया और झूलन गोस्वामी को जीत के साथ विदाई दी. 169 रनों का पीछा करते हुए इंग्लिश टीम 153 रन पर सिमट गई. मेजबान टीम ने एक समय रेणुका सिंह (4 विकेट) की घातक गेंदबाजी के आगे 65 रन पर सात विकेट गंवा दिए थे लेकिन चार्ली डीन (47) और कप्तान एमी जोंस (28) की पारियों से टीम लक्ष्य के करीब पहुंच गई थी. लेकिन डीन नॉन स्ट्राइक एंड पर रन आउट हो गई और इंग्लैंड का सीरीज में सफाया हो गया. अपना आखिरी इंटरनेशनल मैच खेल रहीं झूलन ने 10 ओवर में तीन मेडन फेंके और 30 रन देकर दो विकेट लिए. उनका आखिरी ओवर विकेट मेडन रहा. वहीं रेणुका ने एक बार फिर से बॉलिंग में कमाल किया और 29 रन देकर चार विकेट चटकाए.
इससे पहले भारतीय महिला टीम पहले बैटिंग करते हुए सिर्फ 169 रन पर सिमट गई. टॉस हारकर बल्लेबाजी करने उतरी भारतीय टीम ने लॉर्ड्स पर नियमित अंतराल पर विकेट गंवाए और पूरी टीम 45.4 ओवर में ढेर हो गई. ऑलराउंडर दीप्ति शर्मा ने भारत के लिए 106 गेंद में सर्वाधिक 68 रन बनाए. सलामी बल्लेबाज स्मृति मांधना ने भी 79 गेंद में 50 रन की पारी खेली. भारत ने 29 रन पर चार विकेट गंवा दिए थे लेकिन मांधना और दीप्ति की पारियों से भारत ने लड़ने लायक स्कोर खड़ा किया. अनुभवी तेज गेंदबाज झूलन का यह अंतिम अंतरराष्ट्रीय मैच था. इंग्लैंड के खिलाफ ही चेन्नई में छह जनवरी 2002 को जीत के साथ अंतरराष्ट्रीय पदार्पण करने वाली झूलन के लिए यह सीरीज यादगार रही.
चार्ली डीन ने बनाया माहौल
इंग्लैंड की ओर से चार्ली डीन ने सर्वाधिक 47 रन बनाए. उन्होंने 80 गेंद की अपनी पारी में पांच चौके जड़े. कप्तान ऐमी जोन्स (28) और सलामी बल्लेबाज ऐमा लैंब (21) अच्छी शुरुआत को बड़ी पारी में बदलने में नाकाम रहे. चार्ली डीन और फ्रेया डेविस (नाबाद 10) ने 10वें विकेट के लिए 35 रन जोड़कर इंग्लैंड की जीत की उम्मीदें जगा दी थी. दीप्ति (24 रन पर एक विकेट) ने हालांकि समझदारी दिखाते हुए अपनी ही गेंद पर चार्ली डीन को रन आउट कर दिया. फ्रेया डेविस ने दीप्ति की गेंद पर सीधा शॉट खेला. गेंद दीप्ति के पास पहुंची लेकिन चार्ली डीन गेंदबाजी छोर पर काफी आगे निकल चुकी थी और भारतीय गेंदबाज ने गलती नहीं करते हुए उन्हें रन आउट करके भारत को जीत दिला दी.
भारत ने रचा इतिहास
भारत ने पहली बार इंग्लैंड को वनडे सीरीज में क्लीन स्वीप किया है. साथ ही वह पहली एशियाई टीम भी है जिसने इंग्लैंड का उसके घर में ही सफाया किया है. यह 23 साल में भारत की इंग्लैंड में पहली वनडे सीरीज जीत है. इससे पहले भारत ने 1999 में आखिरी बार अंग्रेजों की धरती पर वनडे सीरीज जीती थी. यह कुल मिलाकर भारत की इंग्लैंड में पहली जीत है.