रिकी पोंटिंग, जो खेल के बेहतरीन खिलाड़ियों में से एक हैं, एक ठेठ ऑस्ट्रेलियाई थे - आक्रामक, आत्मविश्वासी, और हमेशा आपके सामने। कोच रोड मार्श ने उन्हें अब तक प्रशिक्षित किए गए सबसे अच्छे किशोर बल्लेबाज के रूप में बताया। पोंटिंग ने 17 साल की उम्र में प्रथम श्रेणी में करियर शुरू किया और 1995 में 20 साल की उम्र में ऑस्ट्रेलियाई राष्ट्रीय टीम में शामिल हो गए। उन्होंने वनडे में अच्छी शुरुआत की और जल्द ही उसी साल टेस्ट टीम में शामिल हो गए। हालांकि उन्होंने अपने टेस्ट डेब्यू पर शतक नहीं बनाया, लेकिन उन्होंने एक मजबूत छाप छोड़ी।

अपने शुरुआती वर्षों में, पोंटिंग मुख्य रूप से मध्य क्रम में बल्लेबाजी करते थे, बाद में नंबर तीन के बल्लेबाज बने। करियर की शुरुआत में उनके कुछ अनुशासन संबंधी मुद्दे भी थे, लेकिन समय के साथ वे परिपक्व हो गए। 2002 में उनके करियर में तब तेजी आई जब उन्हें वनडे कप्तान बनाया गया। 2002 से 2003 तक, उन्होंने 92 पारियों में 18 अंतरराष्ट्रीय शतक बनाए। उन्हें नेतृत्व पसंद था और बाद में वे टेस्ट कप्तान भी बने।

पोंटिंग का उभार ऑस्ट्रेलिया के स्वर्णिम काल के साथ हुआ, जब वे अजेय थे। उनके कप्तान के रूप में पहला विश्व कप जीत के साथ समाप्त हुआ, और उन्होंने भारत के खिलाफ फाइनल में शानदार शतक बनाया। ऑस्ट्रेलिया पूरे टूर्नामेंट में अजेय रहा, जिसे उन्होंने 2007 में भी दोहराया और लगातार तीन विश्व कप जीत लिए। पोंटिंग के पास बेहतरीन खिलाड़ी थे, लेकिन उनका नेतृत्व भी महत्वपूर्ण था।

पोंटिंग को वनडे में कप्तानी करना टेस्ट से ज्यादा पसंद था। उन्होंने टेस्ट में चुनौतियों का सामना किया, जिसमें तीन एशेज सीरीज हार और भारत और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ हार शामिल थीं। फिर भी, वे दोनों प्रारूपों में सफल रहे, और 2000 के दशक में ऑस्ट्रेलिया का दबदबा रहा। विश्व कप की जीत के साथ-साथ पोंटिंग की टीम ने 2006 और 2009 में चैंपियंस ट्रॉफी भी जीती।

पोंटिंग की कप्तानी के अंत के वर्षों में ऑस्ट्रेलिया का दबदबा कम होता गया। उन्होंने एशेज सीरीज हारी और 2011 विश्व कप में क्वार्टरफाइनल से बाहर हो गए। पोंटिंग ने घरेलू एशेज हार के बाद अपने टेस्ट कप्तानी को समाप्त किया और विश्व कप के बाद वनडे कप्तानी से भी इस्तीफा दे दिया। अपने अंतिम वर्ष में, उन्होंने चुनौतियों का सामना किया लेकिन कुछ अच्छी पारियां भी खेलीं। उन्होंने 2012 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ घरेलू सीरीज में टेस्ट से संन्यास लिया और कप्तानी छोड़ने के बाद केवल दो वनडे मैच खेले।

अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास के बाद, पोंटिंग घरेलू क्रिकेट में सक्रिय रहे और काउंटी क्रिकेट में सरे के साथ सफल रहे। पुल और हुक शॉट के लिए जाने जाने वाले पोंटिंग ने अपने करियर का अंत 27,000 से अधिक अंतरराष्ट्रीय रन और 71 शतक के साथ किया, जो सचिन तेंदुलकर के बाद दूसरे नंबर पर है। उन्होंने एक खिलाड़ी और कप्तान के रूप में कई रिकॉर्ड बनाए जो तोड़ना बहुत मुश्किल होगा।

फ्रैंचाइज़ी क्रिकेट में पोंटिंग को ज्यादा सफलता नहीं मिली, हालांकि वह 2013 में मुंबई की उस टीम का हिस्सा थे जिसने भारतीय टी20 लीग जीती थी। बाद में वे उनके मुख्य कोच बने और 2015 में उन्हें खिताब दिलाया। अब आधिकारिक तौर पर उनके स्टाफ का हिस्सा नहीं होते हुए भी, पोंटिंग टीम के साथ जुड़े रहते हैं। एक महान बल्लेबाज, सफल नेता, और उत्कृष्ट क्षेत्ररक्षक, पोंटिंग शायद एकमात्र चीज़ में माहिर नहीं थे, वह गेंदबाजी थी। उनका क्षेत्ररक्षण असाधारण था और वे ऑस्ट्रेलिया की प्रमुख अवधि के दौरान एक अमूल्य खिलाड़ी थे।