क्या होता है जब किसी की पैदाइश मशहूर क्रिकेटरों जैसे कि पीटर और ग्राहम पोलक के परिवार में होती है? एक अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट सितारा जन्म लेता है। शॉन पोलक, महान पीटर पोलक के बेटे और ग्राहम पोलक के भतीजे, क्रिकेट इतिहास के सबसे इमानदार गेंदबाजों में से एक बने। उन्होंने 1995 में अपनी शुरुआत की और जल्दी ही अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट के मानकों तक पहुंच गए।

शॉन ने एक शुरुआती गेंदबाज के रूप में शुरुआत की, लेकिन जल्द ही नयी गेंद लेने लगे और तेज गेंदबाज एलन डोनाल्ड के साथ जोड़ी बनाई। उनकी संयुक्त गति ने 1990 के दशक के अंत तक दक्षिण अफ्रीका की सफलता की रीढ़ बना दी। सीधे और स्टंप्स के करीब से गेंदबाजी करने वाले शॉन पोलक के पास गेंद को दोनों तरफ स्विंग करने की दुर्लभ क्षमता थी, जिससे सबसे बेहतरीन बल्लेबाज भी भ्रमित हो जाते थे। उन्हें एडिलेड की तेज गर्मी में 1998 में उनके सात विकेट लेने वाले प्रदर्शन के लिए याद किया जाएगा, वह भी एक आदर्श बल्लेबाजी पिच पर।

उनके ध्यान के केंद्र में हमेशा ऑफ स्टंप था, लेकिन एक आश्चर्य के रूप में, शॉन को कप्तान बना दिया गया, जब हैंसी क्रोनिए को खेल से हमेशा के लिए बाहर कर दिया गया। टीम में हतोत्साह और खोई हुई बहादुरी के बावजूद, शॉन ने मौके का फायदा उठाया और टीम को फिर से अपने पुराने अंतर्राष्ट्रीय स्तर के करीब ले आए। पॉली के नाम से जाने जाने वाले शॉन निचले क्रम में भी अच्छा प्रदर्शन करते थे और कई मैच जिताऊ पारियां खेलीं।

हालांकि, खेल के सभी पहलुओं से बढ़ती आलोचनाओं ने शॉन को 2008 की शुरुआत में अपने घरेलू मैदान - डरबन में संन्यास लेने के लिए मजबूर कर दिया। शॉन के सन्यास से उनके कई प्रशंसकों को झटका लगा, लेकिन उनकी मुस्कान और उत्साह हर क्रिकेट प्रशंसक के दिल में हमेशा बसे रहेंगे।