इयान बॉथम को कपिल देव, रिचर्ड हेडली और इमरान खान के साथ उनके समय के सर्वश्रेष्ठ आलराउंडर के रूप में जाना जाता था। उनके आंकड़े भले ही सर गारफील्ड सोबर्स जैसे न हों, लेकिन टेस्ट मैचों में उनके 5200 रन और 380 के आसपास विकेट उनके महान क्रिकेटर होने के पर्याप्त सबूत हैं।

टेस्ट रिकॉर्ड के अलावा, उनके पास मैचों का परिणाम बदलने की अद्वितीय क्षमता थी, जैसा कि 1981 एशेज में देखा गया, जिसे 'बॉथम की एशेज' कहा गया क्योंकि उनकी शानदार बल्लेबाजी और गेंदबाजी ने इंग्लैंड को 3-1 से जीत दिलाई। हालांकि, पीठ की समस्याओं और बद सुलूकी के कारण निलंबन ने बॉथम को कुछ समय के लिए खेल से दूर रखा। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में बॉथम का आखिरी बड़ा प्रदर्शन 1992 विश्व कप में था, जहां उनकी सटीक सीम अप गेंदबाजी और विकेट लेने पर उनकी खुशियाँ देखने लायक थीं।

मैदान के बाहर, बॉथम विवादास्पद और प्रेरणादायक दोनों रहे हैं। उनके अंग्रेजी क्रिकेट बोर्ड और पूर्व खिलाड़ियों जैसे बॉयकॉट, इयान चैपल और पूर्व कोच डंकन फ्लेचर के साथ झगड़े हुए। हालाँकि, उनके चैरिटी वॉक बहुत प्रसिद्ध हैं और उन्होंने ल्यूकेमिया रोगियों के लिए लाखों पाउंड जुटाए हैं। बॉथम को 2007 में क्रिकेट के मैदान और उससे बाहर किए गए कार्यों के लिए रानी द्वारा नाइट की उपाधि दी गई थी। उन्हें 1978 में वर्ष के विस्डेन क्रिकेटर के रूप में भी चुना गया था।