केवल 18 वर्ष की आयु में, सुरेश रैना ने भारतीय वनडे टीम में वैसे ही जगह बनाई जैसे युवराज सिंह ने बनाई थी, जिसमें बड़ी मात्रा में प्रतिभा थी। लेकिन रैना का करियर कई उतार-चढ़ाव से भरा रहा है।

श्रीलंका के खिलाफ अपने वनडे डेब्यू पर, रैना 2005 में मुथैया मुरलीधरन की डिलीवरी पर अपनी पहली ही गेंद पर आउट हो गए थे। हालांकि, उन्होंने खुद को साबित करने के लिए कड़ी मेहनत की। अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में असफलताओं के बाद, उन्होंने रणजी ट्रॉफी और इंडियन टी20 लीग जैसे घरेलू खेलों में अपने प्रदर्शन से प्रभावित किया, जिससे चयनकर्ताओं का ध्यान आकर्षित हुआ।

टीम से डेढ़ साल बाहर रहने के बाद, रैना ने 2008 में एशिया कप में अच्छे प्रदर्शन के साथ जोरदार वापसी की। जब उन्होंने 2010 में श्रीलंका के खिलाफ अपने टेस्ट डेब्यू पर शतक बनाया, तब तक वह लगभग 100 वनडे मैच खेल चुके थे, इंडियन टी20 लीग के तीन सफल सीज़न और कुछ कप्तानी का अनुभव भी प्राप्त कर चुके थे, वह भी सिर्फ 23 साल की उम्र में। लेकिन तेज गेंदबाजी और बाउंसिंग डिलीवरी से उनकी समस्याएँ अक्सर उन्हें टेस्ट टीम से बाहर रखती थीं।

2010 में, रैना सभी प्रारूपों में शतक बनाने वाले पहले भारतीय बन गए जब उन्होंने वर्ल्ड टी20 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने 2011 के वर्ल्ड कप में भारत की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई लेकिन कुछ खराब चरण भी देखे। 2015 के बाद से, उनका फॉर्म गिरा है और उन्होंने वनडे टीम में अपनी जगह खो दी है। इंडियन टी20 लीग में उनका प्रदर्शन घट रहा है, लेकिन वह अभी भी टी20 मैचों के लिए विचाराधीन हैं।