Warren Murdock

भारतीय क्रिकेट टीम ने चौथे दिन के खेल में श्रीलंका को फॉलोऑन दे दिया था. मेजबान टीम फॉलोऑन के मार्क से 13 रन पहले आउट हो गई थी. मगर आखिरी दो दिन के खेल में भारत केवल नौ ही विकेट ले सका और मैच ड्रॉ हो गया.

भारत और श्रीलंका के बीच खेला गया टेस्ट मैच ड्रॉ पर समाप्त हुआ, जिससे भारतीय टीम को वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) पॉइंट्स टेबल में भारी नुकसान झेलना पड़ा है। पांचवें दिन मैच जीतने के लिए 12 अंकों की जरूरत थी, लेकिन मुकाबला ड्रॉ रहने से भारत को केवल 4 अंक मिले और उसका पीसीटी घटकर 51.52 प्रतिशत पर आ गया, जिससे टीम पांचवें स्थान पर खिसक गई। श्रीलंका के बल्लेबाज सोनाल दिनुशा ने शानदार शतक जड़कर और निचले क्रम के बल्लेबाजों के साथ मिलकर भारतीय गेंदबाजी को पस्त कर दिया। मैच के दौरान भारतीय टीम की रक्षात्मक रणनीति, फील्डिंग में ढिलाई और आक्रामक कप्तानी की कमी पर सवाल खड़े किए गए। दिन के शुरुआती सत्र में स्लिप और सिली पॉइंट न रखकर रक्षात्मक फील्ड लगाने से श्रीलंका को मैच बचाने का मौका मिला। हालांकि, इस सीरीज से भारत के लिए देवदत्त पड़िक्कल, मानव सुथार और ध्रुव जुरेल का प्रदर्शन सकारात्मक पहलू रहा।

भारत और श्रीलंका के बीच कोलंबो में खेला गया दूसरा टेस्ट मैच ड्रॉ पर समाप्त हुआ, जिसके बाद कप्तान शुभमन गिल ने पोस्ट-मैच प्रेजेंटेशन में टीम के प्रदर्शन और फैसलों पर बात की। गिल ने कहा कि ढाई सौ ओवर तक फील्डिंग करने के बाद टीम ने अपना सर्वश्रेष्ठ दिया और फॉलोऑन देने का फैसला मौसम और परिस्थिति के अनुसार बिल्कुल सही था। उन्होंने श्रीलंका के बल्लेबाजों, खासकर सुनाल दिनुशा के शानदार जुझारूपन की भी तारीफ की। गिल ने कहा कि देवदत्त पडिक्कल की बल्लेबाजी, केएल राहुल का प्रदर्शन और मानस सुधार की गेंदबाजी टीम के लिए बड़े सकारात्मक पहलू रहे। इसके अलावा उन्होंने विश्वास जताया कि आने वाली न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया सीरीज में अच्छा प्रदर्शन कर भारतीय टीम डब्ल्यूटीसी के फाइनल में जगह बनाने की पूरी उम्मीद रखती है।

भारत और श्रीलंका के बीच खेला गया दूसरा टेस्ट मुकाबला ड्रॉ समाप्त हुआ, जिसके साथ ही भारतीय टीम ने दो मैचों की टेस्ट सीरीज 1-0 से अपने नाम कर ली. भारत ने पहली पारी में 503 रन बनाकर श्रीलंका को फॉलोऑन दिया था. श्रीलंका ने दूसरी पारी में सोनल दिनुशा के नाबाद 133 रनों की मदद से 429/9 का स्कोर बनाकर पारी घोषित की और मैच ड्रॉ कराया. इस दो मैचों की श्रृंखला में देवदत्त पडिक्कल को 'प्लेयर ऑफ द सीरीज' चुना गया. मैच के बाद कप्तान शुभमन गिल की कप्तानी, फील्ड सेटिंग, मोहम्मद सिराज की चोट और भारतीय गेंदबाजी के प्रदर्शन पर समीक्षा की गई. इसके अलावा, बीसीसीआई की आगामी वार्षिक साधारण सभा और प्रस्तावित रिव्यू मीटिंग पर बात हुई, जिसमें मुख्य कोच गौतम गंभीर, शुभमन गिल तथा मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर के बीच निर्णयों और अधिकारों पर चर्चा शामिल है. कार्यक्रम में विश्व टेस्ट चैंपियनशिप अंक तालिका, रोहित शर्मा व विराट कोहली की भूमिका, वाशिंगटन सुंदर और सारांश जैन के चयन तथा न्यूजीलैंड दौरे की तैयारियों का विवरण दिया गया है.

भारत और श्रीलंका के बीच दूसरे टेस्ट में सोनल दिनुशा ने शानदार बल्लेबाजी से टीम इंडिया की जीत छीन ली. उन्होंने पहली पारी में 103 रन बनाने के बाद दूसरी पारी में नाबाद 133 रन की पारी खेली और मुकाबले को ड्रॉ कराने में अहम भूमिका निभाई.