ऋतुराज गायकवाड़ इस वजह से ओपनिंग के लिए नहीं उतरे, हार्दिक पंड्या ने खोला राज

भारत और आयरलैंड के बीच पहले टी20 मुकाबले में ऋतुराज गायकवाड़ बैटिंग के लिए नहीं उतरे. उन पर ओपनिंग की जिम्मेदारी थी लेकिन उनके बजाय इशान किशन के साथ दीपक हुड्डा आए. इसके बाद कई सवाल उठे. माना गया कि तेजी से रन बनाने के चलते यह कदम उठाया गया. लेकिन वजह कोई और थी. भारतीय कप्तान हार्दिक पंड्या ने मैच के बाद इसका खुलासा किया. उन्होंने कहा कि आयरलैंड के खिलाफ पहले टी20 मैच में ऋतुराज गायकवाड़ के पहले हाफ में चोटिल होने के कारण वह उन्हें पारी की शुरुआत के लिये भेजने का जोखिम नहीं लेना चाहते थे.

भारत ने बारिश से बाधित मैच में 109 रन का लक्ष्य आसानी से हासिल कर लिया. पारी की शुरुआत इशान किशन के साथ गायकवाड़ की बजाय दीपक हुड्डा ने की. पंड्या ने कहा, ‘ऋतु को चोट लगी थी. हमारे पास विकल्प था कि उसे पारी की शुरुआत के लिए भेजने का जोखिम लें लेकिन मुझे वह ठीक नहीं लगा. खिलाड़ी की सेहत सर्वोपरि है और मुझे लगा कि हम मैच में इंतजाम कर लेंगे.’ हुड्डा 29 गेंद में 47 रन बनाकर नाबाद रहे. पंड्या ने फिर दोहराया कि ऑस्ट्रेलिया में इस साल के आखिर में होने वाले टी20 विश्व कप के मद्देनजर सभी खिलाड़ियों को मौका देना अहम है.

उमरान पर भी बोले हार्दिक

तेज गेंदबाज उमरान मलिक को भी भारतीय टीम में डेब्यू का मौका मिला लेकिन उन्होंने एक ओवर में 14 रन दे डाले. पंड्या ने कहा, ‘मैंने उमरान से बात की और उसे बाद के लिए रखा गया. वह पुरानी गेंद से अधिक सहज है और उन्होंने शानदार बल्लेबाजी भी की. उम्मीद है कि उसे फिर मौका मिलेगा. वह पहली बार भारत के लिये खेल रहा था. ऐसे गेंदबाज और ऐसी प्रतिभा को समय देना जरूरी है. अच्छा या बुरा दिन मायने नहीं रखता. उसके लिये भारतीय टीम में खेलना ही बड़ी बात थी और मैं इसके लिये बहुत खुश हूं. अच्छा बुरा फॉर्म चलता रहता है लेकिन समय के साथ वह सीखेगा. मैं चाहता था कि वह इस मौके का लुत्फ उठाये क्योंकि हर बार यह मौका नहीं मिलता. डेब्यू एक ही बार होता है.’