एशेज सीरीज (Ashes Series) के पहले टेस्ट मैच के पहले दिन इंग्लैंड के जो रूट ने दमदार शतक जड़ा. जबकि दूसरे दिन ऑस्ट्रेलियाई पारी को अकेले उस्मान ख्वाजा ने संभाला और इतिहास रच डाला. ख्वाजा ने एक छोर संभालते हुए इंग्लैंड के खिलाफ अंग्रेजों की धरती पर अपने टेस्ट क्रिकेट करियर का पहला दमदार शतक जड़ा और कुल 15वीं सेंचुरी ठोक डाली. पाकिस्तान के इस्लामबाद में पैदा होने वाले ख्वाजा ने अब ऑस्ट्रेलिया के लिए शतक जड़ते हुए 139 साल पुराना रिकॉर्ड भी तोड़ डाला है.
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दो गेंद पर गिरे दो विकेट
दूसरे दिन ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत सही नहीं रही और पारी के 11वें ओवर में स्टुअर्ट ब्रॉड ने दो गेंदों में दो विकेट लेकर कहर बरपा डाला. ब्रॉड ने पारी के 11वें ओवर की पहली गेंद पर सलामी बल्लेबाज डेविड वॉर्नर (9 रन) को अपना शिकार बनाया. जबकि इसकी अगली गेंद पर उन्होंने मार्नस लाबुशेन को गोल्डन डक पर चलता कर डाला. इसके बाद स्टीव स्मिथ भी कुछ ख़ास नहीं कर सके और 16 रन बनाकर आउट हो गए. जिससे ऑस्ट्रेलिया के एक समय 67 रन पर तीन विकेट गिर चुके थे. लेकिन एक छोर पर ख्वाजा ने अपने पैर क्रीज पर जमा रखे थे.
हेड के साथ की साझेदारी
तीन विकेट गिरने के बाद ख्वाजा ने ट्रेविस हेड के साथ पारी को आगे बढाया. हेड और ख्वाजा के बीच चौथे विकेट के लिए 81 रनों की साझेदारी हो चुकी थी. तभी फिफ्टी जड़ने वाले हेड इंग्लैंड के लिए दो साल बाद टेस्ट क्रिकेट में वापसी करने वाले स्पिनर मोईन अली की गेंद पर शॉट लगाने के चक्कर में विकेट गंवा बैठे. हेड ने 63 गेंदों पर 8 चौके और एक छक्के से 50 रनों की पारी खेली. मगर ख्वाजा ने यहां भी धैर्य नहीं खोया और अपना विकेट बचाए रखा.
ख्वाजा ने तोड़ा 139 साल पुराना रिकॉर्ड
हेड के जाने के बाद ग्रीन (25 रन) के साथ ख्वाजा ने अपनी पारी को आगे बढाया और 199 गेंदों पर 12 चौके व दो छक्के से 100 रन पूरे करते हुए इंग्लैंड की धरती पर अपने टेस्ट क्रिकेट करियर का पहला शतक जड़ा. इस तरह साल 1884 के बाद ख्वाजा ऐसे पहले खिलाड़ी बने, जिसका जन्म ऑस्ट्रेलिया से बाहर हुआ, लेकिन ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलते हुए एशेज सीरीज में शतक जड़ डाला है. इससे पहले 1884 में ऑस्ट्रेलिया के लिए लंदन में पैदा होने वाले पर्सी मैकडॉनेल ने ओवल के मैदान में इंग्लैंड के खिलाफ शतक जड़ा था. अब इस कारनामे को अंजाम देने वाले पाकिस्तान के इस्लामाबाद में पैदा होने वाले ख्वाजा दूसरे ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी बन गए हैं. ख्वाजा के शतक से इंग्लैंड के पहली पारी में 393 रनों के जवाब में ऑस्ट्रेलिया ने खबर लिखे जाने तक 5 विकेट पर 229 रन बना डाले थे.
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