कीर्थना बालाकृष्णन के लिए शनिवार का दिन ऐतिहासिक साबित हुआ. ये क्रिकेटर वीमेंस प्रीमियर लीग (Womens Premier League) में शामिल होने वाली तमिलनाडु की पहली महिला क्रिकेटर बनी. शनिवार 9 दिसंबर को मुंबई इंडियंस ने कीर्थना को 10 लाख रुपए में अपना बनाया. ऑलराउंडर उन 5 खिलाड़ियों में शामिल हैं जिसे मुंबई इंडियंस ने अपनी टीम के भीतर लिया है. इसमें शबनीम इस्माइल, एस सजाना, अमनदीप कौर, फातिमा जाफर का भी नाम शामिल है.
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मुकुंद देते हैं कोचिंग
दिग्गज भारतीय विकेटकीपर बल्लेबाज दिनेश कार्तिक का भी खुशी का ठिकाना नहीं रहा जब कीर्थना को पहली बार वीमेंस प्रीमियर लीग का कॉन्ट्रैक्ट मिला. टीम की कमान हरमनप्रीत कौर के हाथों में है. वहीं कीर्थना टीएस मुकुंद की कोचिंग में तैयार हुई हैं. टीएस मुकुंद भारतीय क्रिकेटर अभिनव मुकुंद के पिता हैं. कीर्थना एक लेग स्पिनर हैं और बल्ले के साथ भी वो कमाल करती है. लोवर मिडिल ऑर्डर में कीर्थना अच्छा प्रदर्शन करती हैं.
टीएस मुकुंद उन खिलाड़ियों को कोचिंग देते हैं जो पिछड़े और वंचित समाज से आते हैं. वो किसी भी खिलाड़ी से पैसे नहीं लेते. ट्रेनिंग के अलावा वो अपने युवा क्रिकेटर्स को क्रिकेट किट भी देते हैं. कीर्थना इसलिए भी चर्चा में हैं क्योंकि उनके पिता टैक्सी ड्राइवर हैं.
कीर्थना का भविष्य सुनहरों हाथों में
कीर्थना अब तक चार टीमों के लिए खेल चुकी हैं. इसमें तमिलनाडु महिला टीम, इंडियन ग्रीन महिला टीम, साउथ जोन और ऑरेंज ड्रैगन्स के लिए खेल चुकी हैं. कीर्थना कई दिग्गज भारतीय महिला क्रिकेटरों के साथ भी खेल चुकी हैं. साल 2021-22 फ्राइर कप के दौरान उन्होंने 34 की औसत से कुल 102 रन ठोके थे. इस दौरान उनकी स्ट्राइक रेट 86 की थी. कीर्थना ने 4 विकेट भी लिए थे. कीर्थना ने तमिलनाडु महिला टीम के लिए खेलते हुए वनडे में 3 बार 3 विकेट हॉल भी लिया है. ये खिलाड़ी एक ऑलराउंडर है और मुंबई इंडियंस के साथ शामिल होने के बाद वो काफी कुछ सीख सकती हैं. मुंबई में हरमनप्रीत कौर, इसी वोंग, हेले मैथ्यूज, नैट साइवर ब्रंट और अमेलिया केर जैसे कई बड़े नाम शामिल हैं.
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