US Open : 3 मैचों में कुल 13 घंटे, 28 मिनट तक जूझते हुए फाइनल में पहुंचे एल्कराज, अब रूड से होगी खिताबी जंग

स्पेन के 19 साल के कार्लोस एल्कराज ने किसी ग्रैंडस्लैममें पहली बार फाइनल में जगह बनाई है. एल्कराज ने अमेरिका के ही फ्रांसेस टियाफो को दूसरे सेमीफाइनल में पांच सेट तक चले मुकाबले में 5 घंटे और 15 मिनट तक कड़े संघर्ष के बाद  6-7 (6), 6-3, 6-1, 6-7(5), 6-3  से मात दी. इस तरह राफेल नडाल के बाद 19 साल की उम्र में स्पेन से ग्रैंडस्लैम को हासिल करने वाले वह दूसरे खिलाड़ी भी बन सकते हैं. वहीं कैस्पर रूड ने पहले सेट में 55 शॉट तक चला पॉइंट जीतकर अपनी लय बरकरार रखी और सेमीफाइनल में रूस के करेन खाचानोव को हराकर अमेरिकी ओपन टेनिस टूर्नामेंट के खिताबी मुकाबले में जगह बनाई.

13 घंटे और 28 मिनट का संघर्ष
गौरतलब है कि एल्कराज ने अपने पिछले तीनों मैच पांच सेट तक खेले और उनमें जीत दर्ज की. इस तरह साल 1968 के बाद टेनिस के ओपन एरा में ऐसा तीसरी बार हुआ जब किसी खिलाड़ी ने मैराथन मैच्घ खेलकर ग्रैंडस्लैम के फाइनल में जगह बनाई है. पिछले तीनों मैच के कुल समय को मिलाकर देखा जाए तो एल्कराज ने 13 घंटे और 28 मिनट टेनिस कोर्ट में जूझते हुए ये मुकाम हासिल किया है. इससे पहले 1992 में स्टीफन एडबर्ग और 2005 में आंद्रे अगासी भी इस तरह का कारनामा कर चुके हैं.

नंबर वन बनने का मौका 
अब यूएस ओपन के फाइनल मुकाबले में एल्कराज अगर रूड को हरा देते हैं तो वह टेनिस में 19 साल और 130 दिन की उम्र में नंबर वन बनने वाले पाहे खिलाड़ी बन जाएंगे. हालांकि रूड से उन्हें फाइनल में कड़ी टक्कर मिलने वाली है.

अब मिलेगा नया चैंपियन 
वहीं रूड की बात करें तो नार्वे के खिलाड़ी ने अपना सेमीफाइनल मुकाबला 7-6 (5), 6-2, 5-7, 6-2 से जीता और इस तरह से वर्ष में दूसरी बार किसी ग्रैंड स्लैम प्रतियोगिता के फाइनल में प्रवेश किया. वह जून में फ्रेंच ओपन के फाइनल में राफेल नडाल से हार गए थे. रूड ने कहा, ‘‘रोला गैरां के बाद मैं वास्तव में बहुत खुश था लेकिन साथ ही यह भी सोच रहा था कि यह मेरे कैरियर का एकमात्र ग्रैंड स्लैम फाइनल भी हो सकता है.’’ अमेरिकी ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचने वाले चारों खिलाड़ी पहली बार इस टूर्नामेंट में इस मुकाम पर पहुंचे थे. इसका मतलब है कि अमेरिकी ओपन में इस बार पुरुष सिंगल्स में नया चैंपियन सामने आएगा.