पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ (नाबाद 109) और मार्नुस लाबुशेन (104) की शतकीय पारियों से ऑस्ट्रेलिया ने श्रीलंका के खिलाफ दूसरे टेस्ट मैच के पहले दिन पांच विकेट पर 298 रन बना लिए. दोंनों ने तीसरे विकेट के लिए 223 गेंद में 134 रन की साझेदारी कर के टीम को शुरुआती झटकों से उबारा. लाबुशेन और स्मिथ से पहले गॉल में डेरेन लीमैन (2004) शतक लगाने वाले आखिरी ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज थे. लाबुशेन ने 28 रन के स्कोर पर रमेश मेंडिस की गेंद पर निरोशन डिकवेला के स्टंपिंग का मौका गंवा कर जीवनदान दिया. उन्होंने इसका फायदा उठाते हुए अपने करियर का सातवां जबकि ऑस्ट्रेलिया से बाहर पहला शतक जड़ा.
वहीं स्टीव स्मिथ ने करियर का 28वां और श्रीलंका के खिलाफ अपना दूसरा शतक जड़ा. उन्होंने करीब डेढ़ साल बाद टेस्ट क्रिकेट में शतक लगाया है. उन्होंने आखिरी बार भारत के खिलाफ जनवरी 2021 में सिडनी टेस्ट में शतक लगाया था. स्मिथ और लाबुशेन की साझेदारी को डेब्यू कर रहे प्रभात जयसूर्या ने तोड़ा. उन्होंने लाबुशेन को स्टंप कराया. लाबुशेन ने 125 गेंद की पारी में 12 चौके लगाये. लाबुशेन को आउट करने के बाद जयसूर्या ने ट्रेविस हेड (12) और कैमरून ग्रीन (चार) का भी विकेट जल्दी-जल्दी चटकाया. इस बायें हाथ के स्पिनर ने शुरुआती 12 ओवर में 54 रन खर्च किये लेकिन अगले 10 ओवर में सिर्फ 22 रन पर तीन विकेट लेकर शानदार वापसी की.
शतक लगाकर नाबाद हैं स्मिथ
श्रीलंकाई टीम में कोरोना का कहर
ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी का फैसला किया लेकिन तेज गेंदबाज रजीता ने डेविड वॉर्नर (पांच) को आउट करके श्रीलंका को पहली सफलता दिलाई. इसके बाद रमेश मेंडिस ने उस्मान ख्वाजा (37) और मार्नस लाबुशेन के बीच 55 रन की साझेदारी तोड़ी जब ख्वाजा अपना विकेट गंवा बैठे. पहला मैच 10 विकेट से हारने वाली श्रीलंका टीम में चार बदलाव किए गए क्योंकि मेजबान खेमे में कोरोना संक्रमण के मामले आये थे. कोरोना पॉजिटिव पाये जाने के बाद धनंजय डिसिल्वा, जेफरी वांडरसे, असित फर्नांडो और प्रवीण जयविक्रमा आइसोलेशन में हैं.
मेजबान टीम ने कामिंडू मेंडिस, महेश तीक्षना और जयसूर्या को टेस्ट पदार्पण का मौका दिया जबकि रजीता ने टीम में वापसी की. ऑस्ट्रेलिया टीम में कोई बदलाव नहीं किया. तीक्षना को सफलता नहीं मिली लेकिन उन्होंने एक छोर से कसी हुई गेंदबाजी की और 15 ओवर में 45 रन खर्च किये.