अबू धाबी। चरित असलंका और पाथुम निसांका की अर्धशतकीय पारियों के बाद गेंदबाजों के अनुशासित प्रदर्शन और उम्दा क्षेत्ररक्षण के दम पर श्रीलंका ने मौजूदा चैंपियन वेस्टइंडीज को 20 रन से हराकर आईसीसी टी20 विश्व कप में जीत से अपने अभियान का अंत किया. श्रीलंका की पांच मैचों में इस दूसरी जीत से वेस्टइंडीज की सेमीफाइनल में पहुंचने की रही सही उम्मीद भी समाप्त हो गई. अब ग्रुप एक से ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका सेमीफाइनल में जगह बनाने की दौड़ में हैं. असलंका ने 41 गेंदों पर 68 रन बनाए जिसमें आठ चौके और एक छक्का शामिल है. उन्होंने निसांका (41 गेंदों पर 51 रन, पांच चौके) के साथ दूसरे विकेट के लिए 91 रन की साझेदारी की. इससे श्रीलंका ने पहले बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किए जाने पर तीन विकेट पर 189 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर बनाया. वेस्टइंडीज के केवल दो बल्लेबाज शिमरॉन हेटमायर (54 गेंदों पर नाबाद 81, आठ चौके, चार छक्के) और निकोलस पूरन (34 गेंदों पर 46 रन, छह चौके, एक छक्का) ही दोहरे अंक में पहुंचे और आखिर में उसकी टीम आठ विकेट पर 169 रन ही बना पाई. श्रीलंका की तरफ से वानिंदु हसरंगा, बिनुका फर्नांडो और चमिका करुणारत्ने दो-दो विकेट लिए.
चार मैचों में गेल से बने सिर्फ 30 रन
वेस्टइंडीज की शुरुआत अच्छी नहीं रही और उसने दूसरे ओवर में ही दोनों सलामी बल्लेबाजों क्रिस गेल (एक) और इविन लुईस (आठ) के विकेट गंवा दिए. बिनुरा फर्नांडो ने गेल को मिडऑफ पर कैच कराया और इसके बाद उनकी गेंद लुईस के बल्ले का किनारा लेकर विकेटों में समाई. गेल इस विश्व कप के चार मैचों में केवल 30 रन बना पाए हैं. पूरन भी जल्द पवेलियन पहुंच जाते लेकिन महीश तीक्ष्णा ने पहले अपनी ही गेंद पर और फिर फर्नांडो की गेंद पर उनका कैच छोड़ा. इन दो अवसरों को छोड़कर श्रीलंका का क्षेत्ररक्षण शानदार रहा. पूरन ने जीवनदान का फायदा उठाकर लांग ऑन पर छक्का लगाया, लेकिन वेस्टइंडीज ने पावरप्ले में रोस्टन चेज (नौ) का विकेट गंवा दिया जिनका भानुका राजपक्षे ने शार्ट मिडविकेट पर डाइव लगाकर बेहतरीन कैच लिया.
सिर्फ हेटमायर ही टिके रहे
ऑफ स्पिनर तीक्ष्णा ने फिर कसी गेंदबाजी की लेकिन वह सुपर 12 में विकेट लेने में नाकाम रहे. रन और गेंदों के बीच बढ़ते दायरे का दबाव बल्लेबाजों पर था जिसके प्रभाव में पूरन ने अपना विकेट गंवाया. करुणारत्ने ने उन्हें आउट करने के बाद आंद्रे रसेल (दो) को आते ही पवेलियन भेजा. दुशमंता चमीरा पर छक्का जड़कर हाथ खोलने वाले हेटमायर ने करुणारत्ने पर लगातार तीन चौके लगाये जिससे 14वें ओवर में टीम का स्कोर 100 रन के पार पहुंचा, लेकिन हसरंगा ने गुगली पर कप्तान कायरन पोलार्ड (शून्य) की गिल्लियां बिखेरने के बाद ड्वेन ब्रावो (दो) को बोल्ड करके वेस्टइंडीज की रही सही उम्मीद भी खत्म कर दी. हेटमायर ने इसके बाद तीन छक्के और दो चौके लगाए लेकिन इससे वह हार का अंतर ही कम कर सके.
39 गेंदों पर पूरा हुआ अर्धशतक
निसांका ने रामपॉल की ऑफ साइड की गेंद को स्क्वायर लेग पर चार रन के लिये भेजा और फिर दो रन लेकर 39 गेंदों पर अर्धशतक पूरा किया. यह इस प्रारूप में उनका तीसरा पचासा है. इसके बाद हालांकि ब्रावो की धीमी गेंद पर उनकी टाइमिंग सही नहीं थी और उन्होंने ‘काउ कार्नर’ पर आसान कैच दे दिया. असलंका ने 33 गेंदों पर अर्धशतक पूरा किया. उनका साथ देने के लिये कप्तान दासुन शनाका (14 गेंदों पर नाबाद 25) क्रीज पर उतरे जिन्हें लंबे शॉट खेलने के लिए जाना जाता है. शनाका ने होल्डर पर छक्का और चौका जड़कर अपने तेवर दिखाये तो असलंका ने ब्रावो की गेंद छह रन के लिये भेजी. इसके तुरंत बाद असलंका ने रसेल की गेंद हवा में लहराकर शिमरोन हेटमायर को कैच दिया.