भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच मेलबर्न में चौथे टेस्ट का पहला दिन नाटकीय उतार-चढ़ाव से भरा रहा. डेब्यू कर रहे सैम कॉनस्टास के तूफानी खेल और टॉप ऑर्डर के कमाल से ऑस्ट्रेलिया मजबूत स्थिति में था लेकिन एक बार फिर से जसप्रीत बुमराह भारत के तारणहार बने. इससे पहले दिन के खेल में 86 हजार दर्शकों के सामने दोनों टीमें बराबरी पर रही. इस दौरान कमाल की बॉलिंग, बैटिंग, तकरार, टकराव, झिड़की सब कुछ देखने को मिला. पहले दिन के खेल की समाप्ति के बाद ऑस्ट्रेलिया का स्कोर छह विकेट पर 311 रन रहा. स्टीव स्मिथ 68 रन बनाकर अभी भी क्रीज पर हैं. उनके अलावा कॉनस्टास, उस्मान ख्वाजा और मार्नस लाबुशेन ने अर्धशतक लगाए. भारत की ओर से जसप्रीत बुमराह 75 पर तीन विकेट के साथ सबसे कामयाब रहे.
ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस ने टॉस जीता और बैटिंग चुनी. भारतीय टीम में एक बदलाव हुआ और शुभमन गिल की जगह वॉशिंगटन सुंदर आए. ऑस्ट्रेलिया ने कॉनस्टास को डेब्यू कराया. 19 साल के इस बल्लेबाज को शुरू में दिक्कत हुई लेकिन इसके बाद उन्होंने गैर पारंपरिक शॉट्स खेलते हुए सबका ध्यान खींचा. उन्होंने जसप्रीत बुमराह के दो ओवर में रिवर्स स्कूप, रैंप शॉट के जरिए छक्के-चौके बटोरे. बुमराह को टेस्ट क्रिकेट के पहले ही स्पैल में पहली बार दो छक्के पड़े हैं. इससे पहले टेस्ट मैच में उन्हें 2021 में कैमरन ग्रीन ने छक्का लगाया था. कोंस्टास ने अपनी पारी में छह चौके और दो छक्के लगाए. वे 65 गेंद में 60 रन बनाकर रवींद्र जडेजा के पहले शिकार बने. उनकी विराट कोहली के साथ तकरार भी हुई.
कॉनस्टास ने अनुभवी उस्मान ख्वाजा (नाबाद 38) के साथ 89 रन की साझेदारी की. ख्वाजा अपनी गलती से विकेट गंवा बैठे और बुमराह की गेंद पर पुल शॉट की टाइमिंग खराब होने से गेंद सीधे केएल राहुल के हाथ में गई. दूसरे सत्र में यही एक विकेट गिरा.उन्होंने 121 गेंद में 57 रन की संयम से भरी पारी खेली.
लाबुशेन-स्मिथ की जोरदार बैटिंग
लाबुशेन और स्मिथ ने अपने ही अंदाज में बैटिंग की और शुरू में क्रीज पर जमने में वक्त लिया. एक बार ऐसा हो गया तब दोनों हाथ खोलने शुरू किया. लाबुशेन ने दूसरी बार इस सीरीज में 50 रन का आंकड़ा पार किया. वे अच्छे रंग में दिख रहे थे लेकिन वॉशिंगटन सुंदर की गेंद को उड़ाने की कोशिश में मिड ऑफ पर विराट कोहली को कैच दे बैठे. उन्होंने 145 गेंद खेलते हुए सात चौकों से 72 रन बनाए.
बुमराह ने लिए ट्रेविस हेड-मार्श के विकेट
इसके बाद बुमराह ने जल्दी-जल्दी दो विकेट लेकर भारत की वापसी कराई. उन्होंने सबसे पहले ट्रेविस हेड को बोल्ड किया जो सात गेंद खेलने के बाद भी खाता नहीं खोल सके. मिचेल मार्श का खराब प्रदर्शन जारी रहा. वे चार रन बनाने के बाद बुमराह के तीसरे शिकार बने. इस बीच स्मिथ ने भी पचासा पूरा किया. एलेक्स कैरी ने एक छक्के की मदद से 31 रन की तेज पारी खेली लेकिन नई गेंद आते ही आकाश दीप के हाथों शिकार बन गए. स्मिथ ने कप्तान पैट कमिंस (8) के साथ बाकी का खेल बिना नुकसान के निकाल दिया.
