क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने भारत के खिलाफ पिंक बॉल वॉर्म अप मैच के लिए स्क्वॉड का ऐलान कर दिया. दो दिन तक कैनबरा में होने वाले मुकाबले के लिए 14 सदस्यीय प्राइम मिनिस्टर इलेवन टीम चुनी गई है. इसमें भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच पहले टेस्ट से बाहर रहने वाले तीन खिलाड़ियों को जगह दी गई है. जैक एडवर्ड्स को कप्तान बनाया गया है. वे ऑलराउंडर हैं और घरेलू क्रिकेट में न्यू साउथ वेल्स के लिए खेलते हैं. भारत और प्राइम मिनिस्टर इलेवन का मैच 30 नवंबर से शुरू होगा और 1 दिसंबर को आखिरी दिन रहेगा. इसके जरिए भारतीय टीम एडिलेड में होने वाले पिंक बॉल टेस्ट के लिए तैयारी करेगी जो 6 दिसंबर से खेला जाना है. तब तक रोहित शर्मा भी भारतीय टीम का हिस्सा बन जाएंगे. वे पिता बनने की वजह से पर्थ में खेले जा रहे पहले टेस्ट में नहीं खेल पाए थे.
भारत के खिलाफ वॉर्म अप मुकाबले के लिए प्राइम मिनिस्टर इलेवन में तेज गेंदबाज स्कॉट बॉलैंड को चुना गया है. वहीं युवा बल्लेबाज सैम कॉन्सटास और मैथ्यू रेनशॉ को भी लिया गया है. ये दोनों भारत के खिलाफ पहले टेस्ट में ओपनर बनने की रेस में शामिल थे. लेकिन नाथन मैक्स्वीनी को इन पर तवज्जो दी गई. उन्होंने इंडिया ए के खिलाफ सीरीज में ऑस्ट्रेलिया ए की कप्तानी करते हुए शानदार खेल दिखाया था. इसके चलते उन्हें पर्थ में डेब्यू का मौका मिला.
ऑस्ट्रेलिया के सेलेक्टर जॉर्ज बैली ने टीम चयन को लेकर कहा, 'प्राइम मिनिस्टर इलेवन का मुकाबला प्रतिभाशाली स्क्वॉड के लिए खुद को मजबूत भारतीय टीम के सामने प्रभावित करने का एक मौका रहेगा. हम टेस्ट स्क्वॉड का हिस्सा स्कॉट बॉलैंड को मैच फिटनेस को बनाए रखने के लिए मौका दे रहे हैं.'
ऑस्ट्रेलिया के नए चेहरों को जगह
कॉन्स्टास साल 2024 की शुरुआत में अंडर 19 वर्ल्ड कप जीतने वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम का हिस्सा थे. इस टीम से उनके अलावा माहली बियर्डमैन, चार्ली एंडरसन और एडन ओ'कॉनोर को भी प्राइम मिनिस्टर इलेवन स्क्वॉड में रखा गया है. 19 साल के बियर्डमैन को सितंबर में इंग्लैंड दौरे के लिए भी चुना गया था. उन्होंने अभी तक एक ही पेशेवर मैच खेला है. वहीं एंडरसन भी तेज गेंदबाज हैं. उन्होंने कुछ महीने पहले पैट कमिंस के साथ बॉलिंग संभाली थी.
प्राइम मिनिस्टर इलेवन स्क्वॉड
जैक एडवर्ड्स (कप्तान), चार्ली एंडरसन, माहली बियर्डमैन, स्कॉट बॉलैंड, जैक क्लेटन, एडन ओ'कॉनोर, ऑली डेविस, जेडन गुडविन, सैम हार्पर, हानो जैकब्स, सैम कॉन्स्टास, लॉयड पॉप, मैथ्यू रेनशॉ और जेम रयान.
