नीतीश रेड्डी और वाशिंगटन सुंदर के दमदार खेल के बूते भारत ने मेलबर्न टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया पर पलटवार किया. दोनों ने शतकीय साझेदारी की जिससे भारत ने न केवल फॉलोऑन का खतरा टाला बल्कि ऑस्ट्रेलिया की बढ़त को काफी कम कर दिया. तीसरे दिन के खेल के बाद सुंदर ने बताया कि मुख्य कोच गौतम गंभीर और कप्तान रोहित शर्मा का हमेशा से कहना रहा है कि हमेशा लड़ते रहना है चाहे जो हो जाए. भारत ने तीसरे दिन के खेल के बाद नौ विकेट पर 358 रन बना लिए. वह अभी पहली पारी के आधार पर ऑस्ट्रेलिया से 116 रन पीछे है.
वाशिंगटन सुंदर ने नीतीश कुमार रेड्डी को सराहा
सुंदर ने नीतिश रेड्डी की शतकीय पारी की प्रशंसा करते हुए कहा कि वह उन्हें मानसिक रूप से मजबूत व्यक्ति के तौर पर जानते हैं जिनके जीवन का फलसफा अपना 120 प्रतिशत देना है, फिर चाहे वह मैदान पर हो या मैदान के बाहर. उन्होंने कहा,
एक अविश्वसनीय शतक. मेरा मतलब है कि इस शतक के बारे में बहुत लंबे समय तक बात की जाएगी और इसे याद रखा जाएगा. ‘बॉक्सिंग डे’ शतक, मुझे लगता है कि वह इसे हमेशा याद रखेंगे. एक बात तो पक्की है. वह मानसिक रूप से बहुत मजबूत है. मेरा मतलब है कि मैं उसे काफी सालों से जानता हूं. आज जिस तरह से उसने पारी खेली है, वह अद्भुत थी. उसने सुनिश्चित किया कि वह खेल में उस चरण को चुनें जहां उसे लगता था कि वह कुछ बाउंड्री लगा सकता है. वह इस बात को जानता था कि स्थिति हमारे लिए कब थोड़ी चुनौतीपूर्ण हो जाती है.
वाशिंगटन ने सनराइजर्स हैदराबाद में रेड्डी को खेलते हुए देखा है और उनके काम करने के तरीके से काफी प्रभावित हैं. उन्होंने कहा, ‘नीतीश के बारे में एक बात यह है कि चाहे वह मैदान पर हो या मैदान के बाहर, वह अपना 120 प्रतिशत देते हैं. यह जीवन के प्रति उनका दृष्टिकोण है, ऐसा नहीं है कि यह केवल क्रिकेट के प्रति है. मैंने उन्हें इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के दौरान देखा है और साथ ही उनकी काम करने का तरीका भी काफी करीब से देखा है.’
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