भारत और इंग्लैंड (India vs England, T20I) के बीच साउथहैंपटन के मैदान में तीन टी20 मैचों की सीरीज का पहला मैच खेला गया. जिसमें टीम इंडिया ने हार्दिक पांड्या (Hardik Pandya) के धमाकेदार प्रदर्शन के चलते 50 रनों से पहले मैच में जीत हासिल की. इस तरह तीन मैचों की सीरीज में भारत ने 1-0 की बढ़त बना ली है. मगर इसी बीच पहले टी20 में हार्दिक पंडया (Hardik Pandya) एक बार फिर पूरे रंग में नजर आए. जब उन्होंने बल्ला थामा तो फिफ्टी जड़ डाली. गेंद पकड़ी तो इंग्लैंड के चार विकेट लेकर उन्हें हारने पर मजबूर कर डाला. हालांकि हार्दिक ने अपने एक ही ओवर यानि 6 गेंदों पर दो विकेट लेकर इंग्लैंड के मनोबल को तोड़ा और यहीं से भारत ने जीत की नींव रखी.
हार्दिक ने जड़ी करियर की पहली फिफ्टी
गौतलब है कि भारत ने पहले बल्लेबाजी करते हुए हार्दिक (33 गेंद में 6 चौकों और 1 छक्के से 51 रन ) के करियर के पहले अर्धशतक से आठ विकेट पर 198 रन बनाए। उन्होंने सूर्यकुमार यादव (39) के साथ चौथे विकेट के लिए 37 और अक्षर पटेल (17) के साथ पांचवें विकेट के लिए 45 रन की साझेदारी की। सूर्यकुमार ने दीपक हुड्डा (33) के साथ भी तीसरे विकेट के लिए 43 रन जोड़े। वहीं इंग्लैंड की तरफ से सबसे अधिक 2-2 विकेट मोईन अली और क्रिस जॉर्डन ने लिए.
5वें ओवर में गेंदबाजी करने आए हार्दिक
ऐसे में 199 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा करने उतरी इंग्लैंड की शुरुआत सही नहीं रही और बतौर कप्तान अपने पहले टी20 मैच में जोस बटलर गोल्डन डक का शिकार बन गए. इसके बाद रोहित शर्मा ने कप्तानी में बड़ा दांव खेला और हार्दिक को पॉवरप्ले के भीतर ही पारी के 5वें ओवर में गेंद थमाई. हार्दिक ने आते ही अपने गेंदबाजी का जादू चलाया और इंग्लैंड के धाकड़ बल्लेबाज डेविड मलान को पहले 21 रन पर क्लीन बोल्ड करके पवेलियन भेजा. इसके बाद नंबर चार पर बल्लेबाजी करने आए पॉवर हिटर लियाम लिविंगस्टोन भी हार्दिक के इसी ओवर की अंतिम गेंद पर पवेलियन चलते बने.
हार्दिक ने चटकाए कुल 4 विकेट, 148 पर सिमटा इंग्लैंड
इस तरह 29 रन पर तीन विकेट गिरने के बाद ही लग रहा था कि अब इंग्लैंड के लिए 199 रनों की राह मुश्किल हो गई है. इसके बाद बची हुई कसर हार्दिक ने बाद में भी पूरी कर डाली और उन्होंने सैम कुर्रन (4) व सलामी बल्लेबाज जेसन रॉय (4) को भी पवेलियन भेजकर इंग्लैंड को घुटने टेकने पर मजबूर कर दिया. इंग्लैंड की तरफ से सबसे अधिक 36 रन सिर्फ मोईन अली ही बना सके. जबकि भारत की तरफ से हार्दिक ने 4 ओवर में 33 रन देकर 4 विकेट चटकाए. इंग्लैंड की टीम 19.3 ओवर में 148 रन ही बना सकी. हार्दिक के अलावा डेब्यू करने वाले अर्शदीप सिंह ने भी दो विकेट चटकाए.
