भारत के खिलाफ पांच टेस्ट मैच की सीरीज से पहले इंग्लैंड के लिए बुरी खबर है. तेज गेंदबाज गस एटकिंसन का सीरीज के पहले मुकाबले में खेलना मुश्किल है. वे दायीं हैमस्ट्रिंग में खिंचाव से परेशान हैं. गस एटकिंसन को जिम्बाब्वे के खिलाफ इकलौते टेस्ट के दौरान यह चोट लगी थी. इसकी वजह से वह वेस्ट इंडीज के खिलाफ वनडे और टी20 सीरीज से बाहर हो गए थे. अब कहा जा रहा है कि 27 साल के इस बॉलर के लिए भारत-इंग्लैंड के पहले टेस्ट में खेल पाना मुश्किल में है. यह मैच 20 जून से हेडिंग्ले में खेला जाना है.
एटकिंसन ने साल 2024 में इंग्लैंड के लिए टेस्ट डेब्यू किया था और तब से टीम के प्रमुख बॉलर बन गए. उन्होंने पिछले एक साल में इंग्लैंड के 13 में से 12 टेस्ट खेले हैं. इनमें 55 विकेट चटकाए. उनके आने से इंग्लैंड को जेम्स एंडरसन और स्टुअर्ट ब्रॉड के संन्यास के बाद मदद मिली. एटकिंसन के पहले टेस्ट से बाहर रहने का मतलब होगा कि इंग्लैंड के बॉलिंग अटैक में धार कम हो जाएगी. तेज गेंदबाज मार्क वुड, ऑली स्टोन और जोफ्रा आर्चर पहले ही चोटों की वजह से सेलेक्शन के दायरे से बाहर है.
इंग्लैंड के पास बॉलिंग में कौनसे विकल्प हैं?
इंग्लैंड के पास अभी बॉलिंग में क्रिस वॉक्स, ब्रायडन कार्स, सैम कुक, मैथ्यू पॉट्स, जॉश टंग और जॉश हल के रूप में विकल्प हैं. वॉक्स टखने में चोट से उबरकर वापसी कर रहे हैं. वे टेस्ट सीरीज से पहले इंडिया ए के खिलाफ इंग्लैंड लॉयंस की ओर से खेलेंगे. वहीं कार्स पैर में चोट से उबर चुके हैं. वे इसकी वजह से आईपीएल नहीं खेल पाए थे. उन्होंने वेस्ट इंडीज के खिलाफ तीन वनडे की सीरीज से वापसी की है. वहीं कुक ने हाल ही में जिम्बाब्वे के खिलाफ मैच से टेस्ट डेब्यू किया था. पॉट्स और टंग भी इंग्लैंड टेस्ट टीम का हिस्सा रहे हैं.
बताया जाता है कि इंग्लैंड टेस्ट स्क्वॉड का ऐलान अगले सप्ताह हो सकता है. बेन स्टोक्स की कप्तानी में टीम चुनी जाएगी. भारत और इंग्लैंड सीरीज के जरिए डब्ल्यूटीसी साइकल 2025-27 की शुरुआत होगी.