भारत और इंग्लैंड के बीच पांच टेस्ट मैचों की सीरीज का आगाज 20 जून से होना है. इसके लिए टीम इंडिया के धाकड़ तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज इंग्लैंड दौरे पर जमकर अभ्यास कर रहे हैं.हैदराबाद से आने वाले सिराज को क्रिकेट खेलने के शुरुआती दिनों में तमाम आर्थिक चुनौतियों का सामना करना पड़ा. उनके पिता हैदराबाद में ऑटो चलाते थे लेकिन उन्होंने कभी भी अपने बेटे को क्रिकेट खेलने से नहीं रोका. सिराज ने अब अपने पिता को याद करता हुए बताया कि लोग उनको ताना मारते थे कि जाओ पिता की तरह ऑटो चलाओ जाकर.
मैं आभार व्यक्त करता हूं कि मुझे देश के लिए खेलने का मौका मिला. किसने सोचा था कि एक ऑटो ड्राइवर का बेटा भारतीय क्रिकेट टीम के लिए खेलेगा? हर बार जब कोई बच्चा आता है और कहता है कि वह भी भारत के लिए खेलेगा तो मैं गर्व से मुस्कुराता हूं. कुछ ऐसे लोग हैं जो इसे अपमान समझते हैं, जब मैं किसी मैच में एकच नहीं करता था तो कहते थे कि जाओ अपने पिता की तरह ऑटो चलाओ जाकर.
सिराज ने आगे कहा,
मेरे पिता का काम अपमान वाला नहीं है और ये मेरी ताकत है. उन्होंने मुझे सिखाया है कि कड़ी मेहनत का असली मतलब क्या होता है, अपना सिर नीचे रखो और आगे बढ़ते रहना. चाहे कुछ भी कहे, लंबे अभ्यास के बाद जब मैं उन दिनों घर लौटता था तो इसने मेरी खेल के प्रति भूख को बढ़ाया. अब मैं सालों के अभ्यास के चलते टीम इंडिया में खेल रहा हूं.