भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज में इंग्लैंड की तेज गेंदबाजी में धीरे-धीरे सुधार हुआ है. जोफ्रा आर्चर चोट से ठीक होकर वापसी कर चुके हैं. वे लॉर्ड्स टेस्ट में खेले थे और अब मैनचेस्टर में भी उतरेंगे. वहीं गस एटकिंसन को भी तीसरे टेस्ट से पहले शामिल किया गया था. लेकिन अभी वे खेल नहीं पाए हैं. कहा जा रहा है कि दी ओवल में होने वाले पांचवें टेस्ट में उन्हें खिलाया जा सकता है. लेकिन इंग्लैंड के लिए एक चिंता की बात है. तेज गेंदबाज मार्क वुड भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज में नहीं खेल पाएंगे. उनकी वापसी में देरी हो रही है.
वुड को लेकर उम्मीद लगाई जा रही थी कि वे दी ओवल में होने वाले पांचवें टेस्ट में इंग्लैंड की ओर से खेल सकते हैं. मगर अब कहा जा रहा है कि वह फिट नहीं हो पाएंगे. ब्रिटिश अखबार दी टेलीग्राफ ने यह खबर दी है. ऐसे में इंग्लिश टीम आखिरी टेस्ट में एटकिंसन को बॉलिंग अटैक में शामिल कर सकती है. वह हैमस्ट्रिंग चोट से उबरकर इंग्लिश टेस्ट स्क्वॉड का हिस्सा बन गए हैं. मगर अभी तक खेल नहीं पाए हैं. कहा जा रहा है कि चोट से उबरने के बाद उन्होंने ज्यादा बॉलिंग नहीं की. इस वजह से वह प्लेइंग इलेवन से बाहर है. उनकी काउंटी टीम सर्रे ने भी इसी वजह से उन्हें 22 जुलाई से शुरू हो रहे काउंटी चैंपियनशिप के मुकाबले के लिए नहीं चुना.
एटकिंसन अभी तक केवल क्लब क्रिकेट ही खेले हैं. वे मैनचेस्टर टेस्ट के बीच सर्रे की सैकंड टीम की ओर से समरसेट की ओर से खेलते दिखेंगे.
इंग्लैंड को साल के आखिर में खेलनी है एशेज सीरीज
इंग्लैंड को भारत के साथ टेस्ट सीरीज के बाद साल के आखिर में ऑस्ट्रेलिया का दौरा करना है. वहां पर एशेज के तहत पांच टेस्ट खेले जाने हैं. अभी के हालात में लग रहा है कि वुड सीधे उस सीरीज से ही टेस्ट में वापसी करेंगे. उनका इस फॉर्मेट में आखिरी मैच अगस्त 2024 में था. तब से वह अलग-अलग चोटों से जूझ रहे हैं. मार्च 2025 में उन्होंने घुटने का ऑपरेशन कराया था.