भारत के खिलाफ ओवल टेस्ट के दूसरे दिन के खेल में इंग्लैंड क्रिकेट टीम के खिलाड़ी और फैंस सिर पर सफेद बैंड लगाकर उतरे. इंग्लैंड के कई खिलाड़ी कैप लगाकर नहीं आए. इसकी बजाए उन्होंने सफेद हेड बैंड पहना. इनमें जो रूट, ऑली पोप, जैकब बेथेल प्रमुख रहे. वहीं दूसरे दिन के खेल से पहले वॉर्म अप के दौरान भी इंग्लिश खिलाड़ी इसी अंदाज में दिखे. इंग्लिश फैंस भी मैच देखने के लिए सफेद हेड बैंड पहनकर आए. इन सबने यह कदम इंग्लैंड के पूर्व क्रिकेटर ग्राहम थॉर्पे को सम्मान देने के लिए उठाया.
इंग्लैंड बोर्ड ने पहले ही ऐलान कर दिया था कि भारत और इंग्लिश टीम के बीच ओवल टेस्ट के दूसरे दिन के खेल को ग्राहम थॉर्पे डे के रूप में मनाया जाएगा. 1 अगस्त उनका जन्मदिन होता है. इसके तहत खिलाड़ी उन्हें श्रद्धांजलि देते हुए हेड बैंड पहनेंगे. इस बैंड पर ग्राहम थॉर्पे की डिजाइन बनी थी और उनके नाम से GT लिखा हुआ था. खेल का आगाज थॉर्पे की पत्नी अमांडा और बेटी एम्मा ने घंटी बजाकर किया. उनके सम्मान में ओवल मैदान के बाहर एक दीवार पर उनका चित्र भी बनाया गया है.
थॉर्पे ने ट्रेन के सामने कूदकर दी थी जान
55 साल की उम्र में थॉर्पे की 4 अगस्त 2024 को मौत हो गई थी. उन्होंने सर्रे में एक रेलवे स्टेशन पर ट्रेन के सामने कूदकर जान दे दी थी. वह 2022 में बैटिंग कोच पद से हटाए जाने के बाद से डिप्रेशन में चले गए थे. उन्होंने इससे पहले भी जान देने की कोशिश की थी. बाएं हाथ के बल्लेबाज रहे थॉर्पे ने इंग्लैंड के लिए टेस्ट क्रिकेट में 1993 से 2005 के बीच 100 मैच में 44.66 की औसत से 6744 रन बनाए.
ओवल में जहां भारत और इंग्लैंड पांचवां टेस्ट खेल रहे हैं वह थॉर्पे का होम ग्राउंड रहा. वे सर्रे की ओर से काउंटी क्रिकेट खेले. खिलाड़ी के तौर पर संन्यास लेने के बाद वे कोचिंग में उतरे. उन्होंने इंग्लिश टीम के बैटिंग कोच के रूप में भी काम किया था. इंग्लैंड टेस्ट टीम के कप्तान बेन स्टोक्स ने थॉर्पे को याद करते हुए कहा कि वर्तमान स्क्वॉड के कुछ खिलाड़ियों पर उनका काफी असर रहा.