भारत और श्रीलंका के बीच दो टेस्ट मैचों की सीरीज में टीम इंडिया भले ही 1-0 से जीतकर घर वापस लौटी, लेकिन श्रीलंका के सोनल दिनुशा के रूप में इसे हमेशा याद रखा जाएगा. भारत के सामने दो टेस्ट मैचों में करीब 19 घंटे तक बल्लेबाजी करने वाले सोनल दिनुशा ने अपनी जिद से गौतम गंभीर और शुभमन गिल को जीत के लिए तरसा दिया. कोलंबो टेस्ट मैच में एक समय टीम इंडिया जीत के करीब थी, लेकिन तभी श्रीलंका की दीवार बनकर सोनल सामने आए और उन्होंने सब कुछ पलट दिया. अब सोनल के कोच ने उनके सफर को याद करते हुए बताया कि कैसे एक टुक-टुक ड्राइवर का बेटा टेस्ट क्रिकेट के इस मंच तक पहुंचा.
सोनल के कोच ने क्या कहा?
सोनल ने 12 साल की उम्र से क्रिकेट खेलना शुरू कर दिया था और उनके पिता अपने टुक-टुक में बेटे को लेकर क्रिकेट के मैदान तक जाया करते थे. सोनल के कोच सोनल दुलशन एलवालगे ने इंडियन एक्सप्रेस से बातचीत में बताया कि सोनल के पिता टुक-टुक चलाते थे और उसी से अपने बेटे को लेकर आते थे. वो मेरे ही स्कूल का स्टूडेंट था और बचपन से ही उसके अंदर टिककर खेलने व क्रीज पर बने रहने की आदत थी. वह सुबह नेट्स में जाता था और रात तक बैटिंग करता रहता था. इसके बाद भी उसका मन नहीं भरता था. यही कुछ आदतें हैं, जो उसे टेस्ट क्रिकेट की तरफ खींचती हैं.
सोनल कैसे बने टेस्ट प्लेयर?
सोनल के कोच ने आगे बताया कि उसके पास क्रिकेट जैसे खेल में आगे बढ़ने के लिए पैसे नहीं थे. इसलिए हम सभी लोग मिलकर ध्यान रखते थे कि उसे किसी चीज की कमी न होने पाए. सोनल का ख्याल उसके परिवार के साथ-साथ हम सभी ने रखा. वो क्रिकेट खेलकर जो भी पैसे कमाता था, उसी से अपनी समस्याओं को खुद सुलझाने की कोशिश करता था. हम सभी को पता था कि सोनल एक दिन बड़ा खिलाड़ी बनेगा. उसके क्रीज पर डटकर खेलने की आदत व टेस्ट क्रिकेट के प्रति जुनून से ही सब कुछ संभव हो सका. अब धैर्य उसकी सबसे बड़ी ताकत बन गया और यही चीज कोलंबो टेस्ट में देखने को मिली.
51 साल की उम्र में 5 विकेट लेकर किया कमाल, पहली बार हुआ ऐसा
सोनल ने भारत के खिलाफ 19 घंटे की बैटिंग
कोलंबो टेस्ट मैच की बात करें तो श्रीलंका सिर्फ 16 रन से आगे थी और उसके चार विकेट बाकी थे. इस कठिन पल में सोनल ने क्रीज पर पैर जमाए और पूरे दिन डटकर भारतीय गेंदबाजी का सामना किया. सोनल ने अंगद की तरह क्रीज पर पैर जमाए रखे और दिन के अंत तक 264 गेंदें खेलकर 133 रन बनाए. उन्होंने करीब 500 मिनट तक संघर्ष और धैर्य का बेजोड़ नमूना पेश किया. सोनल के आगे गंभीर और गिल की हर एक प्लानिंग धरी रह गई. नतीजतन, टीम इंडिया ने हथियार डालकर श्रीलंका से ड्रॉ के लिए हाथ मिला लिया. इसके चलते श्रीलंकाई टीम अपने घर में साल 2015 के बाद किसी टेस्ट मैच में टीम इंडिया को जीत से रोक सकी.