दक्षिण अफ्रीका टी20 सीरीज शुरू होने से एक दिन पहले, केएल राहुल (Kl Rahul), जो रोहित शर्मा की अनुपस्थिति में भारत का नेतृत्व करने वाले थे, चोटिल हो गए और सभी पांच मैचों से बाहर हो गए. एक हफ्ते बाद, उन्हें इंग्लैंड दौरे से भी बाहर कर दिया गया, जहां भारत को एक टेस्ट खेलना था. इसके बाद वो वनडे टीम का भी हिस्सा नहीं थे. वेस्टइंडीज सीरीज से पहले उन्हें कोरोना हो गया और वो इस सीरीज से भी बाहर हो गए. लेकिन जिम्बाब्वे के खिलाफ राहुल ने वापसी की और पहले ही वनडे में टीम इंडिया को जीत मिल गई. ऐसे में अब राहुल ने टीम की तारीफ की है.
गेंदबाजों ने सही जगह गेंद की
भारतीय कप्तान केएल राहुल अपनी गेंदबाजी यूनिट से काफी प्रभावित दिखे जिसने गुरूवार को यहां पहले वनडे में जिम्बाब्वे को 200 रन के अंदर समेटकर 10 विकेट से जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई. राहुल दो महीने से ज्यादा समय बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी कर रहे हैं लेकिन उन्होंने शुभमन गिल और शिखर धवन की जोड़ी से पारी शुरू कराना जारी रखने का फैसला किया जिन्होंने 192 रन की अटूट भागीदारी से टीम को आसान जीत दिलायी. कप्तान राहुल ने मैच के बाद कहा, ‘‘विकेट चटकाना काफी अहम था. स्विंग और सीम मूवमेंट भी था. लेकिन गेंदबाजों को सही जगह पर गेंद डालकर अनुशासित गेंदबाजी करते हुए देखना अच्छा था. ’’
ड्रेसिंग रूम में वापस आकर अच्छा लग रहा है
अंतिम एकादश में तीन खिलाड़ी राहुल, दीपक चाहर और कुलदीप यादव लंबे ‘रिहैब’ के बाद वापसी कर रहे थे. राहुल ने कहा, ‘‘मैं मैदान पर हूं, इससे अच्छा क्या हो सकता है और मैं खुश हूं. हम काफी क्रिकेट खेलते हैं और चोटें इसका हिस्सा रहेंगी ही. ’’ उन्होंने कहा, ‘‘खेल से दूर रहना मुश्किल होता है. रिहैबिलिटेशन और सारी चीजें हर दिन करना उबाऊ हो जाता है. फिजियो के साथ समय बिताने के बजाय 365 दिन खेलना पसंद करेंगे. हम कुछ खिलाड़ियों के लिये भारतीय ड्रेसिंग रूम में वापसी करना शानदार है. ’’
धवन ने 113 गेंद में नाबाद 81 रन बनाने के बाद कहा, ‘‘मैं युवा (गिल) खिलाड़ी के साथ बल्लेबाजी का आनंद ले रहा हूं जिससे मैं भी युवा की तरह महसूस कर रहा हूं. वेस्टइंडीज से ही निरंतरता का लुत्फ ले रहा हूं. मैं जानता हूं कि एक बार मैं क्रीज पर जम जाऊं तो मैं गेंदबाजों की धज्जियां उड़ा सकता हूं. ’’ उन्होंने कहा, ‘‘मैं स्ट्राइक रोटेट करना चाहता था और योजना तेजी से रन जुटाने की थी. गिल के साथ मेरी लय अच्छी बन गयी है. वह जिस तरह से बल्लेबाजी करता है और गेंद को टाइम करता है, उसे देखना शानदार है. उसने अर्धशतकों को बड़े अर्धशतक में बदलने की निरंतरता दिखायी है. ’’