क्वींसटाउन. मिताली राज (Mithali Raj) की अगुआई में भारतीय महिला क्रिकेट टीम (Indian Womens Cricket Team) ने न्यूजीलैंड (New Zealand) के खिलाफ पांच मैचों की सीरीज का लगातार तीसरा वनडे भी गंवा दिया और इसी के साथ सीरीज पर मेजबान टीम का कब्जा हो गया. शुरुआती दो मुकाबलों में हार के बाद भारतीय टीम के लिए सीरीज में बने रहने के लिए ये मैच जीतना जरूरी था, लेकिन शुक्रवार को खेले गए इस मुकाबले में न्यूजीलैंड ने 3 विकेट की जीत के साथ टीम इंडिया की वापसी के सारे दरवाजे बंद कर दिए. मेघना, शेफाली वर्मा और दीप्ति शर्मा के अर्धशतकों की मदद से भारतीय टीम ने 279 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया, जिसके बाद न्यूजीलैंड ने 7 विकेट खोकर 49.1 ओवर में लक्ष्य हासिल कर लिया.
मेघना-शेफाली ने 13 ओवर में जोड़ दिए 100 रन
इस मैच में न्यूजीलैंड की कप्तान सोफी डिवाइन ने टॉस जीतकर गेंदबाजी का फैसला किया. भारतीय टीम को मेघना और शेफाली वर्मा ने ठोस शुरुआत दिलाई. दोनों ने पहले विकेट के लिए 12.6 ओवर में ही 100 रन जोड़ लिए थे. हालांकि इसके बाद दीप्ति शर्मा को छोड़ भारत का मध्यक्रम और निचला क्रम पूरी तरह बिखर गया. मेघना ने सिर्फ 41 गेंदों पर 61 रनों की जोरदार पारी खेली. इस दौरान उन्होंने 9 चौके और दो छक्के लगाए. वहीं शेफाली वर्मा ने 7 चौकों की मदद से 57 गेदेां पर 51 रनों का योगदान दिया. तीसरे नंबर पर यास्तिका भाटिया उतरीं जो 25 गेंदों पर 19 रन बनाकर आउट हुईं. कप्तान मिताली राज भी 33 गेंदों पर 23 रन बनाकर पवेलियन लौट गईं. इसके बाद हरमनप्रीत कौर ने फिर निराश किया और इस बार वह रनआउट होकर मैदान से बाहर गईं. कौर ने 22 गेंदों पर 13 रनों का योगदान दिया. इसके बाद छठे नंबर पर उतरीं दीप्ति शर्मा ने ताबड़तोड़ अर्धशतक लगाकर टीम को चुनौतीपूर्ण स्कोर तक पहुंचाया. उन्होंने 69 गेंदों पर 7 चौकों और एक छक्के की मदद से 69 रन बनाए.
शुरुआती लड़खड़ाहट के बाद संभला न्यूजीलैंड
जवाब में न्यूजीलैंड ने मध्यक्रम की अनुभवी खिलाडि़यों की मदद से ये लक्ष्य 50वें ओवर की पहली गेंद पर छक्के के साथ हासिल कर लिया. हालांकि टीम की शुरुआत खराब रही और दोनों ओपनर 14 रनों पर गिर गए थे. लेकिन इसके बाद एमिलिया केर और एमी सैटर्थवेट ने तीसरे विकेट के लिए 103 रन जोड़े. एमिलिया ने 80 गेंदों पर 67 रन बनाए तो एमी ने 76 गेंदों पर 59 रनों की पारी खेली. इन दोनों के आउट होने के बाद मैडी ग्रीन और लॉरेन डाउन ने मोर्चा संभाला. ग्रीन हालांकि 27 गेंदों पर 24 रन बनाए. इसके बाद डाउन को साथ मिला केटी मार्टिन का जिन्होंने 37 गेंदों पर 35 रनों की पारी खेली. आखिर में डाउन और फ्रांसिस मैके ने टीम को जीत दिला दी. डाउन 52 गेंदों पर छह चौकों और दो छक्कों की मदद से 64 रन बनाकर नाबाद लौटीं जबकि मैके ने 12 गेंदों पर नाबाद 17 रन बनाए. भारतीय टीम के लिए अनुभवी झेलन गोस्वामी ने 3 विकेट हासिल किए लेकिन गेंदबाज नियमित अंतराल पर विकेट लेने में कामयाब नहीं हो सके और यही हार की वजह भी रही.