गुजरात टाइटंस ने आईपीएल 2022 के फाइनल में जगह बना ली है. पहले क्वालिफायर में उसने राजस्थान रॉयल्स को सात विकेट से मात देकर अपने डेब्यू सीजन में ही खिताबी मुकाबले में प्रवेश किया. राजस्थान रॉयल्स के 2008 में डेब्यू सीजन में फाइनल में पहुंचने के बाद गुजरात पहली टीम है जिसने यह कमाल किया है. जीत के लिए मिले 189 रन के लक्ष्य को गुजरात ने डेविड मिलर के नाबाद 68 और कप्तान हार्दिक पंड्या (40) की नाबाद तूफानी पारियों के बूते तीन विकेट खोकर हासिल कर लिया. आखिरी ओवर में गुजरात को 16 रन चाहिए थे इस पर मिलर ने प्रसिद्ध कृष्णा को लगातार तीन छक्के जड़कर मैच खत्म कर दिया.
सलामी बल्लेबाज जोस बटलर ने धीमी शुरुआत के बाद आकर्षक अर्धशतक जड़ा जिससे राजस्थान रॉयल्स ने छह विकेट पर 188 रन बनाए. बटलर ने 56 गेंद में 12 चौकों से दो छक्कों से 89 रन की पारी खेलने के अलावा कप्तान संजू सैमसन (47) के साथ दूसरे विकेट के लिए 68 रन की साझेदारी भी की. देवदत्त पडिक्कल (28) ने भी उपयोगी पारियां खेली. बटलर की पारी की बदौलत रॉयल्स की टीम अंतिम चार ओवर में 61 रन जोड़ने में सफल रही. टाइटंस की ओर से स्टार लेग स्पिनर राशिद खान ने किफायती गेंदबाजी करते हुए चार ओवर में सिर्फ 15 रन दिए लेकिन उन्हें कोई सफलता नहीं मिली. मोहम्मद शमी, यश दयाल और आर साई किशोर काफी महंगे साबित हुए. इन तीनों ने क्रमश: 43, 46 और 43 रन लुटाए और तीनों को एक-एक सफलता मिली.
साहा दूसरी ही गेंद पर आउट
अश्विन रहे महंगे
गिल के जाने के बाद मैथ्यू वेड धीमे पड़ गए. आखिरकार ऑबेड मकॉय की गेंद पर जॉस बटलर के बढ़िया कैच ने उनकी पारी को समाप्त कर दिया. वेड ने 30 गेंद में छह चौकों से 35 रन बनाए. हार्दिक ने आते ही तेवर दिखाए और मकॉय को दो चौके जड़े. फिर अश्विन पर हमला हुआ. इससे गुजरात की जरूरी रन गति बनी रही. अश्विन आज महंगे रहे. उनके पहले ओवर में 17 और आखिरी में 14 रन गए. हालांकि चहल ने बीच के ओवर्स में रनगति पर अंकुश लगाने की कोशिश की. 16वां ओवर ट्रेंट बोल्ट ने किया जो काफी किफायती रहा. उन्होंने चार ओवर में 38 रन पर एक विकेट के साथ स्पैल खत्म किया.
आखिरी चार ओवर में गुजरात को जीत के लिए 43 रन की दरकार थी. 17वां ओवर ऑबेड मकॉय ने किया. इसमें नौ रन गए. इसमें पहली गेंद पर चौका लगा. लेकिन आखिरी पांच गेंद पर सिंगल से ज्यादा कुछ नहीं गया. लेकिन गुजरात ने किसी तरह की हड़बड़ाहट नहीं दिखाई और आखिरी ओवर में मैच अपने नाम कर लिया. मिलर ने अपनी पारी में 38 गेंद का सामना किया और 3 चौके व 5 छक्के लगाए. वहीं हार्दिक ने 27 गेंद में पांच चौके जड़े.
जायसवाल सस्ते में निपटे
टाइटंस के कप्तान हार्दिक पंड्या ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया. बटलर ने मोहम्मद शमी के पहले ही ओवर में दो चौके मारे लेकिन यश दयाल ने यशस्वी जायसवाल (03) को विकेटकीपर ऋद्धिमान साहा के हाथों कैच करा दिया. सैमसन ने शुरू से ही आक्रामक रवैया अपनाया. पहली ही गेंद पर दयाल पर छक्के से खाता खोलने के बाद उन्होंने इस तेज गेंदबाज पर चौका भी जड़ा. सैमसन ने शमी पर लगातार दो चौके मारे और फिर अल्जारी जोसेफ का स्वागत दो छक्कों के साथ किया जिससे टीम ने पावर प्ले में एक विकेट पर 55 रन बनाए.
सैमसन की तूफानी बैटिंग
सैमसन ने आर साई किशोर पर भी दो चौके मारे लेकिन बाएं हाथ के इसी स्पिनर की गेंद पर जोसेफ को आसान कैच दे बैठे. सैमसन ने 26 गेंद का सामना करते हुए पांच चौके और तीन छक्के मारे. देवदत्त पडिक्कल (28) ने 14वें ओवर में साई किशोर को निशाना बनाते हुए उनके ओवर में छक्का और दो चौके मारे. इसी ओवर में टीम के रनों का शतक भी पूरा किया. पडिक्कल हालांकि अगले ओवर में पंड्या की गेंद को विकेटों पर खेलकर पवेलियन लौट गए. उन्होंने 20 गेंद की अपनी पारी में दो छक्के और इतने ही चौके मारे.
बटलर ने आखिर में खोले हाथ
बटलर ने धीमी बल्लेबाजी की लेकिन एक छोर संभालकर रखा. इंग्लैंड के इस बल्लेबाज ने पंड्या पर चौका जड़ा जो तीसरे ओवर में बाद उनकी पहली बाउंड्री थी. बटलर ने 17वें ओवर में दयाल पर चार चौके जड़े और इस दौरान 42 गेंद में अर्धशतक पूरा किया. उन्होंने अगले ओवर में जोसेफ पर भी तीन चौके मारे. बटलर को शमी के अगले ओवर में राशिद ने जीवनदान दिया लेकिन शिमरोन हेटमायर (04) ने राहुल तेवतिया को कैच थमा दिया. बटलर ने ओवर की अंतिम दो गेंद पर चौके और छक्का जड़ा और फिर अंतिम ओवर में दयाल पर छक्के के साथ टीम का स्कोर 180 रन के पार पहुंचाया. वह पारी की अंतिम गेंद पर रन आउट हुए.