राजस्थान रॉयल्स (Rajasthan Royals) की टीम ने अब तक सिर्फ एक बार ही खिताब पर कब्जा किया है और वो भी शेन वॉर्न (Shane Warne) की कप्तानी में. टीम ने साल 2008 के पहले ही सीजन में खिताब पर कब्जा कर लिया था. ऐसे में इस साल संजू सैमसन (Sanju Samson) की कप्तानी में टीम एक बार फिर इतिहास दोहराना चाहेगी. टीम का पहला मुकाबला 29 अप्रैल को सनराइजर्स हैदराबाद के साथ है. ऐसे में राजस्थान रॉयल्स के कप्तान संजू सैमसन का मानना है कि इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में इस बार उनके पास मजबूत टीम है जिसमें खेल के हर विभाग में पर्याप्त विकल्प मौजूद हैं और इसलिए टीम खिताब के 13 साल के इंतजार को खत्म करने की उम्मीद कर रही है. आईपीएल 2008 के चैंपियन रॉयल्स ने इस सीजन में सैमसन के अलावा जोस बटलर, देवदत्त पडिक्कल, रविचंद्रन अश्विन, ट्रेंट बोल्ट और युजवेंद्र चहल जैसे कुछ नामी खिलाड़ियों को अपनी टीम में लिया है.
हमारे पास काफी सारे ऑप्शन हैं
सैमसन ने कहा कि जल्द से जल्द आपस में कॉम्बिनेशन बिठाना टीम की जीत के लिये महत्वपूर्ण होगा. सैमसन ने सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ मंगलवार को होने वाले रॉयल्स के पहले मैच की पूर्व संध्या पर कहा, ‘‘हमारा ध्यान जल्द से जल्द आपसी तालमेल स्थापित करना है. इस बार हमारे पास एक अलग टीम है. टीम में कुछ नए सदस्य हैं, इसलिए आपसी सामंजस्य बिठाना और अपने साथियों को समझना महत्वपूर्ण है.’’ उन्होंने वर्चुअल प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा, ‘‘पिछले दो तीन सेशन से हमने निश्चित रूप से सीख ली है. हमने कुछ विकल्पों पर चर्चा की और उस पर अमल किया और हमें नीलामी में एक बहुत अच्छी टीम मिली.’’ सैमसन ने कहा कि रॉयल्स के पास लगभग दो महीने तक चलने वाले इस टूर्नामेंट के लिये काफी ऑप्शन मौजूद हैं.
मलिंगा करेंगे हमारा काम आसान
उन्होंने कहा, ‘‘हमारी टीम में काफी भारतीय और अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी हैं. यह बहुत लंबा टूर्नामेंट है. हमें सभी खिलाड़ियों की मानसिकता, फिटनेस और फॉर्म को समझने की जरूरत है. लेकिन हमारे पास पर्याप्त विकल्प मौजूद हैं.’’ लसिथ मलिंगा ने हाल ही में राजस्थान रॉयल्स के गेंदबाजी कोच का पद संभाला और सैमसन ने कहा कि वह उनके लिये काम आसान कर रहे हैं. उन्होंने कहा, ‘‘यह बहुत अच्छा है कि हमारे साथ लसिथ और कुमार संगकारा (क्रिकेट निदेशक) जैसे दिग्गज हैं जिन्हें खेलते देखकर हम बड़े हुए हैं. वे हम जैसे युवाओं को अपने खेल को बेहतर तरीके से समझने में मदद कर रहे हैं.’’