कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के कप्तान के रूप अपना प्रभाव छोड़ने वाले श्रेयस अय्यर (Shreyas Iyer) को लेकर भारत के पूर्व मुख्य कोच रवि शास्त्री (Ravi Shastri) का मानना है कि मुंबई का यह खिलाड़ी स्वाभाविक नेतृत्वकर्ता है. श्रेयस को आईपीएल 2022 से पहले केकेआर का नेतृत्व करने की जिम्मेदारी दी गई थी. उनकी कप्तानी में टीम ने तीन मैचों में जीत हासिल की है जबकि इतने में ही उन्हें हार का सामना भी करना पड़ा. गौरतलब है कि विराट कोहली के बाद भारत की कप्तानी रोहित शर्मा संभाल रहे हैं लेकिन इसी बीच बीसीसीआई भविष्य के कप्तान की खोज में भी जुटी हुई है. जिसमें ऋषभ पंत, केएल राहुल और श्रेयस अय्यर का नाम रेस में शामिल है. ऐसे में शास्त्री का दावा है कि जैसे-जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ेगा श्रेयस कप्तान के तौर पर और बेहतर होते जाएंगे.
अय्यर के मुरीद शास्त्री
शास्त्री ने स्टार स्पोर्ट्स पर कहा, ‘‘कप्तानी श्रेयस (अय्यर) के लिए स्वाभाविक चीज है. उनकी आक्रामक कप्तानी को देखें, आपको लगेगा ही नहीं कि वह पहली बार केकेआर का नेतृत्व कर रहे हैं. ऐसा लगता है कि वह उनके पिछले तीन या चार सीजन से टीम का नेतृत्व कर रहे है और यह बात उनके विचारों की स्पष्टता में दिखाई देती है. उनके दिमाग में यह बात साफ है कि उन्हें एक बल्लेबाज के रूप में किस तरह की क्रिकेट खेलने की जरूरत है. साथ ही, उन्हें पता है कि एक कप्तान के रूप में उन्हें अपनी टीम को प्लेऑफ में पहुंचाना और फिर खिताब जिताना है.’’
अय्यर की कप्तानी से बिशप भी प्रभावित
वेस्टइंडीज के पूर्व क्रिकेटर इयान बिशप ने भी इस मुद्दे पर शास्त्री का समर्थन किया. बिशप ने कप्तान के तौर पर श्रेयस का समर्थन किया और कहा कि उनके पास एक अच्छा दिमाग है और केकेआर में मौजूद कुछ अनुभवी खिलाड़ियों का सहयोग और समर्थन भी प्राप्त है. बिशप ने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि लगातार दो हार हार झेलने के बावजूद, श्रेयस के लिए अपनी टीम के साथ जोरदार वापसी करना संभव है. जब वह दिल्ली कैपिटल्स के कप्तान बने तो वह सत्र दर सत्र बेहतर और बेहतर होते चले गए.’’
उन्होंने कहा, ‘‘केकेआर में उन्हें पैर जमाने में थोड़ा वक्त लगेगा लेकिन इसके लिए उन्हें टीम के कुछ अनुभवी खिलाड़ियों का सहयोग और समर्थन प्राप्त है. आंद्रे रसेल और सुनील नरेन अनुभवी खिलाड़ी हैं. कोच ब्रेंडन मैकुलम भी बहुत अनुभवी हैं. इसलिए मेरे हिसाब से इसमें कोई शक नहीं कि श्रेयस अपनी टीम को आगे नहीं ले जा सकेंगे.’’