पंजबा किंग्स ने आईपीएल 2026 में जीत के साथ खाता खोला. उसने पहली बार आईपीएल खेल रहे कूपर कोनोली की नाबाद अर्धशतकीय पारी के दम पर गुजरात टाइटंस को तीन विकेट से मात दी. मुल्लांपुर में खेले गए मुकाबले में पंजाब को जीत के लिए 164 रन का लक्ष्य मिला था. उसने कोनोली के नाबाद 72 रन से पांच गेंद बाकी रहते इसे हासिल कर लिया. कोनोली की पारी में पांच छक्के और इतने ही चौके शामिल रहे. गुजरात की तरफ से प्रसिद्ध कृष्णा ने 29 रन देकर तीन विकेट लिए. उनकी बॉलिंग ने पंजाब को मैच में फंसाया. गुजरात की टीम पहले बैटिंग करते हुए छह विकेट पर 162 रन बना सकी. उसकी तरफ से शुभमन गिल ने सर्वाधिक 39 रन बनाए. पंजाब की ओर से विजयकुमार विशाक ने तीन तो युजवेंद्र चहल ने दो विकेट लिए.
श्रेयस अय्यर के आउट होते ही ढही पंजाब की बैटिंग
कप्तान श्रेयस अय्यर अच्छे रंग में दिखे. उन्होंने अशोक शर्मा के ओवर में लगातार दो छक्के लगाए. 18 रन बनाने के बाद वे प्रसिद्ध के स्पैल की पहली गेंद पर ही आउट हो गए. इसके बाद पंजाब की पारी लड़खड़ा गई. नेहाल वढ़ेरा (3), शशांक सिंह (4) और मार्कस स्टोइनिस (0) 10 गेंद के अंदर निपट गए. प्रसिद्ध ने श्रेयस के अलावा शशांक और स्टोइनिस के विकेट भी लिए. इससे मुकाबला फंस गया. लेकिन कोनोली एक छोर पर जमे हुए थे. ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने 34 गेंद में आईपीएल डेब्यू पर ही अर्धशतक लगाया. वे आखिर तक डटे रहे और टीम को जीत दिलाकर ही लौटे.
गुजरात टाइटंस की बैटिंग में क्या हुआ
पहले बैटिंग करते हुए गुजरात के बल्लेबाजों को मुल्लांपुर की ट्रिकी पिच पर खुलकर खेलने में समस्या हुई. साई सुदर्शन 11 गेंद में 13 रन बनाकर सबसे पहले आउट हुए. उन्हें मार्को यानसन ने श्रेयस अय्यर के हाथों कैच कराया. कप्तान शुभमन और बटलर ने दूसरे विकेट के लिए 46 रन की साझेदारी करते हुए टीम को संभाला. तब लग रहा था कि गुजरात 180 के पार चली जाएगी. लेकिन 10 ओवर के बाद टीम की रनगति कम हो गई. शुभमन 27 गेंद में छह चौकों से सजी पारी खेलकर आउट हुए.
गुजरात का मिडिल ऑर्डर रहा नाकाम
तीन साल बाद आईपीएल में खेल रहे ग्लेन फिलिप्स 25 रन बनाने के बाद चलते बने. वाशिंगटन सुंदर (18), शाहरुख खान (4) ज्यादा कुछ नहीं कर पाए. बटलर इस दौरान एक छोर थामे हुए थे. वे तीन चौकों व दो छक्कों से 38 रन बनाकर वापस गए. आखिरी ओवर्स में भी राहुल तेवतिया (11) और राशिद खान (0) कुछ खास नहीं कर पाए. पंजाब ने पांच गेंदबाज आजमाए और इनमें से अर्शदीप सिंह व जेवियर बार्टलेट को विकेट नहीं मिले. दोनों महंगे भी रहे. मार्को यानसन को एक सफलता मिली लेकिन वह काफी इकॉनॉमिकल रहे.