कोलकाता नाइट राइडर्स ने अपनी फ्रेंचाइज के इतिहास के सबसे शानदार विदेशी खिलाड़ियों में से एक आंद्रे रसेल की 12 नंबर की जर्सी को रिटायर करके उन्हें एक ऐतिहासिक सम्मान दिया है. इसके साथ ही उस नंबर को औपचारिक रूप से हमेशा के लिए सुरक्षित कर दिया गया है. इस ऐलान को कोलकाता में KKR के प्री-सीजन कार्यक्रम 'नाइट्स अनप्लग्ड' के दौरान किया गया. इस मौके पर CEO वेंकी मैसूर ने इसे एक ऐसे खिलाड़ी के लिए एक उचित सम्मान बताया, जिसने फ्रेंचाइज के लिए एक पूरे दौर को परिभाषित करने में अहम भूमिका निभाई थी.
ड्रे रस के लिए खास नंबर
कोलकाता में हुए इस कार्यक्रम में मैसूर ने कहा कि आंद्रे रसेल के साथ उनका रिश्ता बहुत पुराना है. सिर्फ़ KKR के साथ ही नहीं, बल्कि निजी तौर पर भी. मैदान पर उन्होंने पिछले कुछ सालों में अपने शानदार प्रदर्शन से उन्हें जश्न मनाने के कई मौके दिए हैं. वह हमेशा गर्व के साथ 12 नंबर की जर्सी पहनते थे. यह नंबर 'ड्रे रस' के लिए इतना खास है कि वह उन्हें एक उचित सम्मान देना चाहते थे. इसलिए, नई परंपरा शुरू करने की 'नाइट राइडर्स' की रीत को निभाते हुए वह फ्रेंचाइज की ओर से उनके सम्मान में इस नंबर को हमेशा के लिए रिटायर करना चाहेंगे.
रसेल इस मौके पर काफी इमोशनल हो गए. वह ट्रिब्यूट वीडियो को देखकर काफी ज्यादा इमोशनल हो गए. उन्होंने फ्रेंचाइज को उनके सफर को खास बनाने के लिए शुक्रिया कहा.