क्रुणाल पंड्या रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की मुंबई इंडियंस पर जीत के हीरो रहे. इस खिलाड़ी ने रायपुर में खेले गए मैच में 73 रन की पारी खेली और इससे आरसीबी मुश्किल हाल से निकलकर जीत दर्ज करने में सफल रही. क्रुणाल इस नतीजे के बाद मुंबई के बैटिंग कोच और अपने पुराने साथी काइरन पोलार्ड से मिले. दोनों गले मिले और इमोशनल हो गए. क्रुणाल ने जब उनके बारे में स्टार स्पोर्ट्स से बात की तो एक समय ऐसा आया जब उनका गला रुंध गया. उन्होंने पोलार्ड को सराहा और उन्हें गजब का इंसान बताया.
रोहित शर्मा की कप्तानी में जब मुंबई ने हर दूसरे साल आईपीएल ट्रॉफी जीतना शुरू किया था तब क्रुणाल व हार्दिक पंड्या और काइरन पोलार्ड सफलता के अहम किरदार हुआ करते थे. इन तीनों ने मिलकर काफी मैच साथ में जिताए. क्रुणाल ने आरसीबी की जीत के बाद पोलार्ड के लिए कहा, 'पॉली मेरा बड़ा भाई है. मेरे सबसे अच्छे छह साल मुंबई इंडियंस में रहे. मुझे याद है कि काइरन पोलार्ड के साथ पंड्या बंधु टीम के इंजिन रूम थे. हमने बहुत सारे मैच बैटिंग, बॉलिंग और फील्डिंग से साथ में जिताए.'
क्रुणाल पंड्या मुंबई इंडियंस से कब हुए अलग
2022 में क्रुणाल मुंबई से अलग हो गए थे. वे मेगा ऑक्शन से पहले रिलीज हुए और लखनऊ सुपर जायंट्स का हिस्सा बने तो हार्दिक गुजरात टाइटंस चले गए. अब हार्दिक फिर से मुंबई का हिस्सा बन गए लेकिन क्रुणाल आरसीबी की तरफ से खेलते हैं. वहीं पोलार्ड रिटायर होकर मुंबई के बैटिंग कोच बन गए. क्रुणाल ने 2021 सीजन के आखिरी मैच को याद करते हुए कहा, 'मुझे अभी भी याद है कि 2021 में जब हमने अपना आखिरी मैच साथ में खेला था तो हमने एकदूसरे के हाथ पकड़कर कहा था और महसूस हुआ था कि यह हमारा साथ में आखिरी मैच होगा. इसलिए भावुक करने वाला मौका रहा. मुझे काइरन पोलार्ड पसंद है. वह जबरदस्त इंसान है. वह इस फॉर्मेट के कमाल खिलाड़ी हैं जिन्होंने बहुत सारे मैच और ट्रॉफी जीती है. और पॉली हमेशा कहा करते थे कि आप अच्छे इंसान को पीछे नहीं रख सकते हो.'
हार्दिक-क्रुणाल में सब ठीक नहीं!
हालिया समय में क्रुणाल और हार्दिक के बीच तनातनी की खबरें आई हैं. दोनों इस सीजन आपस में दूरी बरतते दिखे. 10 मई को मुकाबले में चोट की वजह से हार्दिक खेले नहीं. वे मैदान में भी नहीं दिखे. इससे पहले दोनों टीमों का मुंबई में मैच हुआ था तब भी दोनों में दूरी दिखी थी.