एमएस धोनी काफी लोगों के लिए क्रिकेट लेंजेंड हैं, मगर श्रीलंकाई गेंदबाज मथीशा पथिराना के लिए धोनी इससे भी काफी बढ़कर है. पथिराना के लिए धोनी एक पिता की तरह हैं. श्रीलंका के युवा तेज गेंदबाज ने साल 2022 में आईपीएल में डेब्यू किया थ और वह तब से चेन्नई सुपर किंग्स का हिस्सा है. चेन्नई सुपर किंग्स ने पथिराना के सफर से जुड़ी एक डॉक्यूमेंट्री जारी की, जिसमें पथिराना की मां ने धोनी का शुक्रिया कहते हुए कहा कि
धोनी के बारे में कोई शब्द नहीं है.वास्तव में भगवान की तरह. मथीशा, जिस तरह से अपने पिता का सम्मान करते हैं, उसी तरह से वह धोनी का भी सम्मान करते हैं. मथिशा अपने पिता को कहते हैं कि भारत में धोनी उनके पिता हैं. मथिशा के पिता अनुरा ने अपने बेटे की बात बताते हुए कहा-
श्रीलंका में आप मेरे पिता हैं. भारत में एमएस धोनी मेरे पिता हैं.
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पथिराना ने आईपीएल 2025 में अपने अभियान का आगाज दो मैचों में दो विकेट लेकर किया था. डाक्यूमेंट्री में उन्होंने एमएस धोनी के साथ अपनी पहली मुलाकात को याद किया. उन्होंने बताया कि उनकीधोनी से पहली बार मुलाकात हुई थी तो क्या बात हुई थी. धोनी ने उनसे कहा-
हाय, माली. आप कैसे हैं?
पथिराना ने कहा-
यह (माली) मेरे लिए बहुत जाना पहचाना शब्द हैं, क्योंकि जब हम श्रीलंका में होते हैं, तो माली का मतलब छोटा भाई होता है. तो उस तरह से धोनी मुझे 'माली' कहते हैं, वाह, यह बहुत अच्छा है. यह बहुत अच्छा है.
चेन्नई सुपर किंग्स ने मुंबई इंडियंस को हराकर आईपीएल के इस सीजन में अपने अभियान का आगाज किया था. हालांकि इसके बाद चेन्नई को रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु और फिर राजस्थान रॉयल्स (RR) के हाथों हार गए. चेन्नई तीन मैचों में एक जीत और दो हार के साथ पॉइंट टेबल में 8वें स्थान पर है.