चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) के कप्तान ऋतुराज गायकवाड़ ने मुंबई में हुई कप्तानों की मीटिंग के दौरान IPL 2026 के लिए टीम की ओपनिंग जोड़ी के बारे में इशारा किया है. CSK का पिछला सीज़न बहुत खराब रहा था और उनका टॉप ऑर्डर उनकी सबसे बड़ी कमजोरी साबित हुआ था. उन्होंने कई अलग-अलग जोड़ियां आजमाईं, लेकिन सभी नाकाम रहीं. इसके बाद पांच बार की चैंपियन टीम ने आयुष म्हात्रे को टॉप ऑर्डर में आजमाया और उन्होंने टीम को कुछ तेज शुरुआतें भी दीं, लेकिन IPL 2026 के लिए CSK के संजू सैमसन को टीम में शामिल किए जाने के बाद फ्रेंचाइज ने एक अनुभवी जोड़ी के साथ मैदान में उतरने का फैसला किया है.
किस नंबर पर बैटिंग करेंगे एमएस धोनी
ऋतुराज गायकवाड़ से चेन्नई सुपर किंग्स की प्लेइंग XI में एमएस धोनी के बैटिंग क्रम के बारे में भी पूछा गया, लेकिन उन्होंने कहा कि इस बारे में साफ जानकारी के लिए फैंस को टीम के पहले मैच तक इंतजार करना होगा. पिछले सीजन में CSK को टॉप ऑर्डर में स्थिरता लाने में काफी मुश्किलों का सामना करना पड़ा था. गायकवाड़ ने खुद टूर्नामेंट के ज़्यादातर मैचों में नंबर तीन पर बैटिंग की, जबकि टीम ने ओपनर के तौर पर रचिन रवींद्र, डेवॉन कॉनवे और राहुल त्रिपाठी को बारी-बारी से आजमाया.
आयुष म्हात्रे ने किया प्रभावित
टूर्नामेंट के बीच में जब गायकवाड़ चोटिल हो गए तो उनकी जगह युवा खिलाड़ी आयुष म्हात्रे और डेवाल्ड ब्रेविस टीम में आए और यह बदलाव CSK के लिए काफी फायदेमंद साबित हुआ. म्हात्रे ने सात पारियों में 34.28 की औसत और 188.97 की स्ट्राइक रेट से 240 रन बनाकर सबको प्रभावित किया. इसमें रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ खेली गई 94 रनों की शानदार पारी भी शामिल है. वहीं ब्रेविस ने छह पारियों में 180 के स्ट्राइक रेट से 225 रन बनाए, जिससे CSK को आखिरी ओवरों में एक मज़बूत बढ़त मिली.
राजस्थान के खिलाफ चेन्नई का पहला मैच
चेन्नई सुपर किंग्स अपने IPL 2026 अभियान की शुरुआत 30 मार्च को गुवाहाटी के बरसापारा क्रिकेट स्टेडियम में राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ करेगी. इसके बाद वे तीन अप्रैल को चेन्नई में पंजाब किंग्स के खिलाफ अपना पहला घरेलू मैच खेलेंगे और फिर 11 अप्रैल को एमए चिदंबरम स्टेडियम में दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ एक और घरेलू मैच खेलेंगे.