अमेरिका की मेजर लीग क्रिकेट 2023 के लिए एलए नाइट राइडर्स ने सुनील नरीन को कप्तान बनाया है. 13 जुलाई से यह टूर्नामेंट शुरू होना है. एलए नाइट राइडर्स का मालिकाना हक शाहरुख खान के पास ही हैं. उनकी यह टी20 लीग्स में चौथी टीम है. एलए नाइट राइ़डर्स की टीम में नरीन के अलावा आंद्रे रसेल भी मौजूद हैं. ये दोनों आईपीएल टीम कोलकाता नाइट राइडर्स में भी साथ खेलते हैं. एमएलसी के पहले सीजन के लिए नाइट राइडर्स फ्रेंचाइज ने फिल सिमंस को मुख्य कोच बनाया है. यह टीम टूर्नामेंट के पहले ही मुकाबले में टैक्सस सुपर किंग्स का सामना करेगी.
नाइट राइडर्स की ओर से जारी बयान में नरीन ने कहा, 'मैंने हमेशा जहां भी नाइट राइ़डर्स खेलते हैं वहां इसका प्रतिनिधित्व करने की बात कही है. हमने काफी पहले अमेरिका आने की बात कही थी और मुझे खुशी है कि आखिरकार ऐसा हो रहा है. इस टीम के कप्तान के तौर पर मैं आगामी चुनौती का इंतजार कर रहा हूं. इस टीम में कई अनुभवी खिलाड़ी हैं जिनसे मैं मदद ले सकता हूं इसलिए यह हमारे लिए उत्साहित करने वाला वक्त है. हम उम्मीद करते हैं कि अमेरिका में मौजूद नाइट राइडर्स के सभी फैंस आएंगे और हमारा सपोर्ट करेंगे.'
नरीन का हालांकि कप्तान के तौर पर रिकॉर्ड अच्छा नहीं रहा था. यूएई की इंटरनेशनल लीग टी20 में वह अबू धाबी नाइट राइडर्स को 10 में से एक ही मैच जीता सके थे. टीम अंक तालिका में सबसे नीचे रही थी.
दिग्गज खिलाड़ियों से सजी है नाइट राइडर्स की टीम
एलए नाइट राइडर्स की टीम में लॉकी फर्ग्यूसन, जेसन रॉय राइली रुसो, मार्टिन गप्टिल और एडम जैंपा जैसे अंतरराष्ट्रीय सितारे शामिल हैं. रॉय-फर्ग्यूसन उन खिलाड़ियों में से हैं जो आईपीएल में भी नाइट राइ़डर्स की टीम की तरफ से खेलते हैं. कोचिंग स्टाफ में सिमंस के साथ भरत अरुण बॉलिंग कोच, रयान टेन डसखाटे असिस्टेंट कोच और एआर श्रीकांत टीम एनालिस्ट के तौर पर होंगे. अरुण आईपीएल में भी इस फ्रेंचाइज के साथ है. डसखाटे पहले आईपीएल में केकेआर की तरफ से खेल चुके हैं.
वेस्ट इंडीज से आने वाले सिमंस के पास कोचिंग का काफी अनुभव है. वह दो बार (2015-16 व 2019-2022) वेस्ट इंडीज टीम के मुख्य कोच रह चुके हैं. 2004-05 के दौरान जिम्बाब्वे, 2007-2015 तक आयरलैंड और 2017-19 तक अफगानिस्तान के कोच रहे हैं. टी20 लीग्स में उन्हें हाल ही में कैरेबियन प्रीमियर लीग की टीम ट्रिनबैगो नाइट राइडर्स के कोच पद की जिम्मेदारी भी मिली है. वह इस टूर्नामेंट में बारबडोस रॉयल्स के साथ रहते हुए 2019 में खिताब जीत चुके हैं. साल 2023 की शुरुआत में वे दुबई कैपिटल्स के कोच थे और यह टीम इंटरनेशनल लीग टी20 के प्लेऑफ तक गई थी.
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