हेडिंग्ले टेस्ट के तीसरे दिन का खेल समाप्त होने के बाद न्यूजीलैंड की उम्मीदें एक बार फिर से डेरिल मिचेल और टॉम ब्लंडल पर टिकी हुई हैं. टॉप ऑर्डर के बड़ा स्कोर खड़ा करने में नाकाम रहने के बाद दोनों एक बार फिर से खूंटा गाड़कर खड़े हैं. तीसरे दिन के खेल बाद न्यूजीलैंड का सकोर पांच विकेट पर 168 रन हैं. उसके पास 137 रन की बढ़त है. बारिश के चलते मैच जल्दी रोकना पड़ा. दूसरी पारी में कीवी टीम की तरफ से टॉम लैथम (76) ने अर्धशतक लगाया. लेकिन टीम दो विकेट पर 152 रन से पांच विकेट पर 168 रन पर खिसक गई.
इससे पहले जैमी ऑवर्टन अपने डेब्यू टेस्ट मैच में शतक से चूक गए लेकिन जॉनी बेयरस्टो की 162 रन की पारी से इंग्लैंड ने न्यूजीलैंड पर पहली पारी में 31 रन की बढ़त हासिल कर ली. ऑवर्टन ने 97 रन बनाए और उनकी और बेयरस्टो की सातवें विकेट के लिये रिकॉर्ड 241 रन की साझेदारी से छह विकेट पर 55 रन से संभलते हुए इंग्लैंड की टीम लंच से पहले 360 रन पर सिमट गई. ऑवर्टन ने बीती रात के 89 रन के स्कोर से खेलना शुरू किया, लेकिन वह तेज गेंदबाजों के खिलाफ काफी सतर्क होकर खेल रहे थे.
इंग्लैंड के लॉअर ऑर्डर का तूफानी खेल
न्यूजीलैंड ने दूसरी पारी में विल यंग (08) का विकेट लंच के बाद तीसरे ओवर में ही गंवा दिया जो मैथ्यू पोट्स की गेंद पर बल्ले का किनारा छुआकर आउट हुए. इसके बाद लैथम और विलियमसन ने तेज गेंदबाजों और स्पिनरों के खिलाफ मजबूती से बल्लेबाजी की. जो रूट ने चाय सत्र से तुरंत पहले लैथम का कैच टपका दिया था. लेकिन फिर जैमी ऑवर्टन ने उन्हें इसी स्कोर पर बेयरस्टो के हाथों कैच करा दिया.
9 रन में गिरे 3 विकेट
डेवॉन कॉनवे 11 रन बनाकर जो रूट के शिकार हुए. ऑली पोप ने शॉर्ट लेग पर जबरदस्त कैच लपकते हुए उनकी पारी का अंत हुआ. अच्छे रंग में दिख रहे कप्तान विलियमसन भी फिफ्टी से दो रन पहले मैथ्यू पॉट्स का शिकार हो गए. उन्होंने 115 गेंद में आठ चौकों से 48 रन की पारी खेली. वे इस सीरीज की चार पारियों में तीसरी बार पॉट्स की गेंद पर आउट हुए हैं. हेनरी निकल्स फिर से नाकाम रहे और सात के स्कोर पर जैक लीच को उनकी ही गेंद पर कैच थमा बैठे. इससे कीवी टीम का स्कोर दो विकेट पर 152 से पांच विकेट पर 161 हो गया. यानी नौ रन में तीन विकेट गिर गए.
ऐसे में टॉम ब्लंडल और डेरिल मिचेल साथ आए. दोनों ने इस सीरीज में दो बार कीवी टीम के बड़ी साझेदारियां की हैं. वहीं मिचेल अब तक तीन शतक लगा चुके हैं. अब एक बार फिर से उनसे बड़ी पारी की उम्मीद न्यूजीलैंड को रहेगी.