भारतीय टीम शनिवार 31 जनवरी को तिरुवनंतपुरम के ग्रीनफील्ड इंटरनेशनल स्टेडियम में न्यूजीलैंड के खिलाफ 5वां टी20 मैच खेलेगी. हालांकि इस मैच से पहले ही सूर्यकुमार यादव की टीम इंडिया सीरीज पर कब्जा जमा चुकी है, मगर सात फरवरी से शुरू होने वाले टी20 वर्ल्ड कप की तैयारी को आखिरी रूप देने के लिए टीम के पास यह आखिरी मौका है. साथ ही स्थानीय खिलाड़ी संजू सैमसन के लिए यह काफी अहम होगा, जो खराब फॉर्म से जूझ रहे हैं.
सैमसन की पिछली चार पारियों में 10, 6, 0 और 24 रन बने हैं और यह उनके या टीम के लिए बिल्कुल भी अच्छा संकेत नहीं है. उन्हें शुभमन गिल की जगह पर ओपनिंग का मौका दिया गया था, जिन्हें टीम से बाहर कर दिया गया था, लेकिन अब सैमसन के प्रदर्शन पर उनके सिलेक्शन पर सवाल उठ रहे हैं.
नेट में एक घंटे से ज़्यादा ट्रेनिंग
इशान ने मैच से पहले ट्रेनिंग की. नेट में एक घंटे से ज़्यादा समय बिताया और बिना ब्रेक के स्पिन और पेस दोनों तरह की बॉलिंग का सामना किया. सेशन के दौरान उनकी इंटेंसिटी से लगा कि वह फिट हैं और प्लेइंग XI में लौटने के लिए तैयार हैं, लेकिन पांचवें T20I में सैमसन घरेलू खिलाड़ी हैं. ऐसे में उनके ड्रॉप होने की संभावना थोड़ी कम है, लेकिन अगर उन्हें बेंच पर बिठाया जाता है, तो इशान अभिषेक के साथ ओपनिंग कर सकते हैं और श्रेयस अय्यर को आखिरकार नंबर 3 पर खेलने का मौका मिल सकता है.
वरुण चक्रवर्ती की वापसी
ऑलराउंडर अक्षर पटेल सीरीज के आखिरी मैच के लिए टीम में शामिल हैं, क्योंकि भारत हार्दिक पंड्या का वर्कलोड मैनेज करने के लिए उन्हें आराम देना चाहता है. पिछले दो T20I मैचों में आराम दिए गए स्पिनर वरुण चक्रवर्ती चौथे मैच के बाद से नेट्स में बॉलिंग कर रहे हैं और अच्छी लय में दिख रहे हैं. तिरुवनंतपुरम में वह वापसी कर सकते हैं.
भारत की संभावित प्लेइंग XI: अभिषेक शर्मा, संजू सैमसन (विकेटकीपर), इशान किशन, सूर्यकुमार यादव (कप्तान), शिवम दुबे, रिंकू सिंह, अक्षर पटेल, वरुण चक्रवर्ती, कुलदीप यादव, जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप सिंह