कुमार कुशाग्र के नाबाद 112 रन और विराट सिंह (Virat Singh) के 107 रन की मदद से झारखंड (Jharkhand) ने नगालैंड (Nagaland) के खिलाफ रणजी ट्रॉफी (Ranji Trophy) प्री क्वार्टर फाइनल मैच के पहले दिन पांच विकेट पर 402 रन बनाये. नागालैंड के कप्तान रोंगसेन जोनाथन ने टॉस जीतकर गेंदबाजी का फैसला किया. झारखंड ने उत्कर्ष सिंह (36) और मोहम्मद नाजिम (28) के विकेट गंवा दिये लेकिन तीसरे नंबर पर उतरे कुमार सूरज और कप्तान सौरभ तिवारी ने 62 रन की साझेदारी की. सूरज ने 11 चौकों और एक छक्के की मदद से 66 रन बनाये जबकि तिवारी ने 29 रन जोड़े.
विराट का धमाल
तिवारी के आउट होने के बाद विराट सिंह आये जिन्होंने पहले सूरज के साथ 60 रन जोड़े और बाद में कुशाग्र के रूप में उन्हें बेहतरीन साझेदार मिली. दोनों ने पांचवें विकेट के लिये 213 गेंद में 175 रन बनाये. कुशाग्र के साथ अनुकूल रॉय 21 रन बनाकर खेल रहे हैं. नागालैंड की टीम की तरफ से बेहद खराब फील्डिंग और ड्रॉप कैच देखने को मिले. झारखंड की टीम ने इसका पूरी तरह फायदा उठाया और पहले घंटे में 60 रन बनाए. नए गेंदबाज यहां नई गेंद का फायदा नहीं उठा पाए. चोपसी होपंगक्यू ने नाजिम सिद्दिकी के रूप में टीम को सफलता दिलाई और 14वें ओवर में विकेट चटकाया. जबकि उतकर्ष सिंह 36 रन बनाकर पहले स्लिप में अपना कैच दे बैठे. लेकिन नागालैंड की टीम यहां खुशी मना ही रही थी कि तभी कुमार सूरज के 66 और कप्तान सौरभ तिवारी के 29 रनों की बदौलत दोनों ने 62 रनों की साझेदारी की और झारखंड को मजबूत स्थिति में पहुंचाया. लेकिन तिवारी यहां रोंगसन जोनाथन का शिकार हो गए जबकि कुमार सूरज lbw का शिका हुए.
विराट और कुशाग्र का लेफ्ट राइट कॉम्बिनेशन टीम को तेजी से रन बनाने में मददगार साबित हुआ. दोनों ने कुछ बेहतरीन शॉट्स खेले और 213 गेंदों में 175 रनों की साझेदारी की. पांचवें विकेट की साझेदारी ने यहां झारखंड को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया. विराट ने अपनी पारी में शानदार ड्राइव और कट शॉट खेले और पांचवा शतक लगाया. लेकिन अंत में इमलिवाटी लेमतुर ने उन्हें पहले स्लिप में कैच करवाकर आउट कर दिया. फिलहाल क्रीज पर 112 रन के साथ कुमार कुशाग्र और अनुकूल रॉय बने हुए हैं.