पूर्व भारतीय ऑलराउंडर इरफान पठान ने दिल्ली टेस्ट का एक पुराना किस्सा साझा किया है, जिसमें श्रीलंका के पूर्व क्रिकेटर कुमार संगकारा ने भारतीय टीम पर चीटिंग का आरोप लगाया था। मैच के दौरान गेंद का बॉक्स बदलने से श्रीलंकाई टीम नाराज थी। ओपनिंग करने उतरे इरफान पठान ने मुथैया मुरलीधरन को दो छक्के जड़े, जिससे विपक्षी टीम का प्लान बिगड़ गया। इसके बाद संगकारा ने स्लेजिंग करते हुए टीम इंडिया पर आरोप लगाए। इरफान ने बताया कि बाद में जब दोनों आईपीएल में किंग्स इलेवन पंजाब के लिए साथ खेले, तब आपसी बातचीत से यह विवाद सुलझ गया और दोनों अच्छे दोस्त बन गए।
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भारत और श्रीलंका के बीच गॉल में होने वाले पहले टेस्ट मैच से पूर्व टीम कॉम्बिनेशन, पिच रिपोर्ट और रणनीतियों पर विस्तृत विश्लेषण किया गया. गॉल इंटरनेशनल स्टेडियम की स्पिन मददगार पिच पर भारतीय टीम प्रबंधन तीन स्पिनरों रवींद्र जडेजा, कुलदीप यादव और मानव सुतार के साथ उतर सकता है. जसप्रीत बुमराह की अनुपस्थिति में गेंदबाजी आक्रमण और ध्रुव जुरेल, सरफराज खान तथा ऋषभ पंत के प्लेइंग इलेवन समीकरणों पर चर्चा हुई. अभ्यास सत्र में भारतीय बल्लेबाजों ने सूखी और टूटी विकेटों पर अभ्यास किया. इसके अतिरिक्त, मुथैया मुरलीधरन के 800 टेस्ट विकेटों के रिकॉर्ड, आगामी भारत बनाम अफगानिस्तान टी20 सीरीज, और दिल्ली कैपिटल्स के खिलाड़ी अभिषेक पोरेल से जुड़े घटनाक्रम का उल्लेख हुआ. साथ ही, ऋषभ पंत के उत्तराखंड भूमि से संबंधित ट्वीट, कप्तान रोहित शर्मा के टीवी शो 'फैमिली फ्यूड' में भाग लेने के बीसीसीआई नियमों, एमएस धोनी के फार्महाउस और एयर इंडिया पायलट के डोप टेस्ट परिणाम पर भी जानकारी साझा की गई.
भारतीय क्रिकेट टीम नौ साल बाद श्रीलंका के टेस्ट दौरे पर है. उसका आखिरी दौरा 2017 में था तब 3-0 से उसने टेस्ट सीरीज जीती थी. इसके बाद दोनों टीमों के बीच भारत में ही टेस्ट सीरीज हुई है.
श्रीलंका ने अभी तक भारत के साथ दो टेस्ट मैच की सीरीज के लिए स्क्वॉड का ऐलान नहीं किया है. माना जा रहा है कि गॉल और कोलंबो की पिचों को देखते हुए स्पिनर्स पर भरोसा जताया जाएगा.
श्रीलंका के खिलाफ 15 तारीख से शुरू हो रही दो मैचों की टेस्ट सीरीज से पहले भारतीय टीम ने कोलंबो में अपना आखिरी प्रैक्टिस सेशन पूरा किया। भारतीय बल्लेबाजों ने तय बैटिंग ऑर्डर के हिसाब से अभ्यास किया, जिसमें यशस्वी जायसवाल, देवदत्त पड्डीकल, शुभमन गिल और ऋषभ पंत शामिल रहे। चौथे दिन की सूखी और दरार वाली पिच पर खिलाड़ियों ने पुरानी व नई गेंद से रिवर्स स्विंग का सामना किया। कप्तान शुभमन गिल ने आकिब नबी और थ्रो डाउन स्पेशलिस्ट के खिलाफ अभ्यास किया। भारत को WTC फाइनल में पहुंचने के लिए आगामी नौ में से सात मैच जीतने जरूरी हैं।
श्रीलंका ने भारत के साथ दो टेस्ट की सीरीज के लिए अभी तक स्क्वॉड का ऐलान नहीं किया है. कुसल मेंडिस की चोट के चलते नया विकेटकीपर तलाशना होगा और इस भूमिका के लिए सीनियर और नए चेहरे में मुकाबला हैं.
कोलंबो में आखिरी नेट सेशन में भारतीय बल्लेबाजों ने गॉल में तय बैटिंग ऑर्डर के हिसाब से बैटिंग की. रवींद्र जडेजा, कुलदीप यादव, मानव सुथार और सारांश जैन की स्पिनरों की चौकड़ी ने ज़्यादातर बॉलिंग की
कोलंबो में खेले गए अभ्यास मैच में भारत ने 207 रन के लक्ष्य को चार विकेट खोकर हासिल कर लिया.भारत ने इस मुकाबले से 15 अगस्त से शुरू होने वाली दो टेस्ट मैचों की सीरीज के लिए अपनी तैयारियों को पुख्ता किया.
श्रीलंका के खिलाफ 15 अगस्त से गॉल में शुरू हो रहे पहले टेस्ट मैच से पूर्व भारतीय प्लेइंग इलेवन को लेकर मंथन जारी है. साई सुदर्शन के चोटिल होने के बाद सरफराज खान को टीम में शामिल किया गया है, जबकि वॉर्म-अप मैच में शतक जड़कर देवदत्त पडिक्कल ने नंबर तीन के लिए दावेदारी पेश की है. टीम में नंबर छह के स्थान के लिए सरफराज खान और ध्रुव जुरेल के नाम पर विचार किया जा रहा है. इसके अतिरिक्त, वॉर्म-अप मैच में कुलदीप यादव की गेंदबाजी और फिटनेस पर भी चर्चा हुई. दूसरी तरफ, सेंटर ऑफ एक्सीलेंस (COE) में खिलाड़ियों के रिहैब और इंजरी मैनेजमेंट पर वीवीएस लक्ष्मण, मुख्य कोच गौतम गंभीर और मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर की भूमिका का विश्लेषण किया गया. लक्ष्मण ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में स्पष्ट किया कि COE खिलाड़ियों के सुधार के लिए है, न कि अस्पताल. रिपोर्ट में जसप्रीत बुमराह, हर्षित राणा, विराट कोहली के 2027 वर्ल्ड कप और ऐतिहासिक टेस्ट पारियों पर बात शामिल है.
भारतीय क्रिकेट टीम में साई सुदर्शन के चोटिल होकर बाहर होने के बाद सरफराज खान को टीम में शामिल किया गया है। इसके बाद अब प्लेइंग 11 के चयन को लेकर चर्चा शुरू हो गई है। श्रीलंका दौरे पर गाले की स्पिन फ्रेंडली पिच और कोलंबो के हालात को देखते हुए सरफराज खान और ध्रुव जुरेल के बीच मुकाबले को लेकर विश्लेषण किया गया। चर्चा के दौरान यह बात सामने आई कि सरफराज खान स्पिन गेंदबाजों के खिलाफ काफी मजबूत बल्लेबाज हैं, जबकि ध्रुव जुरेल को तेज गेंदबाजी के खिलाफ बेहतर माना जाता है। टीम प्रबंधन के फैसलों और चयन समिति की रणनीति पर भी बात हुई कि क्या पहले टेस्ट मैच में ध्रुव जुरेल को मौका दिया जाएगा या फिर स्पिन परिस्थितियों के कारण सरफराज खान को अंतिम एकादश में शामिल किया जाएगा। इसके अलावा टीम कॉम्बिनेशन और ऑलराउंडर खिलाड़ियों के विकल्पों पर भी विचार-विमर्श किया गया।
