ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज जॉश हेजलवुड चोटिल होने के कारण दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहले टेस्ट क्रिकेट मैच में नहीं खेल पाएंगे. हेजलवुड की जगह स्कॉट बोलैंड और माइकल नेसर में से किसी को प्लेइंग इलेवन में जगह मिल सकती है. ऑस्ट्रेलिया और साउथ अफ्रीका के बीच पहला टेस्ट मैच 17 दिसंबर से ब्रिस्बेन में खेला जाना है. हेजलवुड और कप्तान पैट कमिंस वेस्ट इंडीज के खिलाफ दूसरे टेस्ट क्रिकेट मैच में नहीं खेल पाए थे. ऑस्ट्रेलिया में इस मैच में 419 रन से जीत दर्ज करके दो मैचों की सीरीज में क्लीनस्वीप किया था. उसने पर्थ में पहला टेस्ट मैच 164 रन से जीता था.
हेजलवुड और कमिंस की अनुपस्थिति में बोलैंड और नेसर ने मिचेल स्टार्क के साथ तेज गेंदबाजी विभाग का जिम्मा संभाला था और टीम को महत्वपूर्ण सफलता दिलाई थी. कमिंस की दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मैचों के लिए वापसी हो गई है लेकिन तीसरे तेज गेंदबाज के रूप में चयनकर्ताओं को बोलैंड और नेसर में से किसी एक को चुनना होगा. बोलैंड ने चार टेस्ट मैचों में 10.33 की औसत से 21 विकेट लिए हैं लेकिन गाबा नेसर का घरेलू मैदान है और वह यहां की परिस्थितियों से अच्छी तरह परिचित है.
बढ़िया फॉर्म में हैं नेसर-बोलैंड
कमिंस ने कहा कि वह ब्रिस्बेन टेस्ट के लिए शत प्रतिशत फिट हैं लेकिन हेजलवुड मांसपेशियों के खिंचाव से अभी तक पूरी तरह नहीं उबर पाए हैं. ऑस्ट्रेलिया ने तेज गेंदबाज लांस मॉरिस और बल्लेबाज मार्कस हैरिस को भी 14 सदस्यीय टीम में शामिल किया है.
ऑस्ट्रेलिया की टीम इस प्रकार है: उस्मान ख्वाजा, डेविड वॉर्नर, मार्नस लाबुशेन, स्टीव स्मिथ, ट्रैविस हेड, कैमरन ग्रीन, एलेक्स केरी, पैट कमिंस (कप्तान), मिचेल स्टार्क, नाथन लायन, स्कॉट बोलैंड, माइकल नेसर, मार्कस हैरिस, लांस मॉरिस.