भारत के टेस्ट उप-कप्तान ऋषभ पंत ने 15 नवंबर को कोलकाता के ईडन गार्डन्स में गेंदबाजों की खूब मदद की. उनकी एक खास टिप ने कुलदीप यादव को बड़ा विकेट दिलाया. यह दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट के दूसरे दिन की बात है. भारत के नियमित कप्तान शुभमन गिल गर्दन में ऐंठन की वजह से जल्दी रिटायर्ड हर्ट हो गए. इसके बाद पंत ने बड़ी जिम्मेदारी संभाली.
भारत को सिर्फ 30 रन की बढ़त मिली. इसे बचाने के लिए जल्दी विकेट चाहिए थे. दिन का खेल खत्म होने तक रवींद्र जडेजा ने 13 ओवर में 4 विकेट लिए और 27 रन दिए. दक्षिण अफ्रीका 93 रन पर 7 विकेट खो चुका था. कुल बढ़त 63 रन की थी. आखिरी सेशन में एक पल सबने देखा. पंत ने स्टंप्स के पीछे से तेज आवाज लगाई और भारत को विकेट मिल गया.
पंत का कमाल
स्टंप माइक पर पंत ने कहा कि, "केडी (कुलदीप), दो गेंद इधर से डाल दे प्लीज." कुलदीप ने अगली ही गेंद विकेट के इर्द-गिर्द से डाली. इसका फायदा हुआ. दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाज मार्को यानसेन स्लॉग स्वीप मारने गए लेकिन गेंद का ऊपरी किनारा लगा. भारत के स्टार बैटर केएल राहुल ने बाईं तरफ छलांग लगाई और कैच पकड़ ली. यानसेन 16 गेंद पर 13 रन बनाकर आउट हो गए. विकेट गिरते ही पंत के चेहरे पर हल्की मुस्कान आ गई. यानसेन का विकेट गिरने से दक्षिण अफ्रीका की पारी लड़खड़ा गई. इसे देख फैंस को धोनी की भी याद आई क्योंकि धोनी भी इसी तरह विकेट के पीछे से कुलदीप यादव की मदद करते थे.
कुलदीप के अलावा, स्टार ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा ने कमाल किया. उन्होंने 4 विकेट लिए और 29 रन दिए. एडन मार्करम, वियान मल्डर, टोनी डी जोर्जी और ट्रिस्टन स्टब्स को आउट कर दक्षिण अफ्रीका की वापसी की उम्मीद तोड़ दी. दक्षिण अफ्रीका पहली पारी में सिर्फ 159 रन बना सका था.