इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) में अभी 10 टीमें हिस्सा लेगी है और दो सीजन के बाद इसमें टीमों की संख्या बढ़ सकती है. बीसीसीआई टीमों की संख्या बढ़ाने पर विचार कर रही है. 2028 सीजन से टीमों की संख्या बढ़ सकती है. 2028 में 10 की जगह 12 टीमें खिताब के लिए लड़ती नजर आ सकती है. भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) इस लीग के विस्तार की संभावना पर विचार कर रहा है, क्योंकि आईपीएल फ्रेंचाइज की वैल्यूएशन बढ़ रही है और निवेशकों की दिलचस्पी भी इसमें बढ़ती जा रही है. प्रस्तावित विस्तार के लिए पुणे और वडोदरा जैसे शहरों पर विचार किया जा रहा है, हालांकि अभी तक कोई आखिरी फैसला नहीं लिया गया है. मिंट की एक रिपोर्ट के अनुसार सोर्स का कहना है कि यह प्रक्रिया अभी शुरुआती चरण में है. बोर्ड संभावित स्थानों और व्यावसायिक संभावनाओं का मूल्यांकन कर रहा है. प्रस्तावित विस्तार का समय काफी अहम है, क्योंकि यह अगले IPL मीडिया राइट्स चक्र (2028-2032 की अवधि) के साथ मेल खाएगा. हर एक नई फ्रेंचाइजे का मूल्यांकन एक बिलियन डॉलर से अधिक हो सकता है, जो इस टूर्नामेंट के बढ़ते वित्तीय आकर्षण को दर्शाता है.
प्लान में अचानक बदलाव क्यों?
यह दिलचस्पी तब सामने आई है जब मालिकाना हक से जुड़े दो बड़े सौदों ने IPL फ्रेंचाइज के वैल्यूएशन का बेंचमार्क काफी ऊंचा कर दिया है. आदित्य बिड़ला ग्रुप, बेनेट कोलमैन एंड कंपनी, ब्लैकस्टोन और बोल्ट वेंचर्स के एक कंसोर्टियम ने 1.78 अरब डॉलर में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को खरीदा. वहीं लक्ष्मी मित्तल परिवार और अदार पूनावाला वाले एक ग्रुप ने राजस्थान रॉयल्स को 1.65 अरब डॉलर के वैल्यूएशन पर खरीदा. इससे पहले पुणे का नाम दो IPL टीमों से जुड़ा रहा है. 'पुणे वॉरियर्स इंडिया' ने 2011 से 2013 के बीच टूर्नामेंट में हिस्सा लिया था, लेकिन BCCI के साथ वित्तीय विवाद के बाद वे टूर्नामेंट से हट गए. इसके बाद 2016 और 2017 में 'राइजिंग पुणे सुपरजायंट' ने इस शहर का प्रतिनिधित्व किया. वे अपने दूसरे सीजन में फाइनल तक पहुंचे, जहां उन्हें मुंबई इंडियंस से एक रन से हार का सामना करना पड़ा.
अगर वडोदरा को शामिल किया जाता है तो इससे गुजरात की स्पोर्ट्स प्रोफाइल और मजबूत होगी. यह शहर अहमदाबाद से लगभग 110 किलोमीटर दूर है, जो गुजरात टाइटंस का होम बेस है. IPL का पिछला विस्तार 2022 सीजन से पहले हुआ था, जब लखनऊ सुपर जायंट्स और गुजरात टाइटंस ने टूर्नामेंट में एंट्री की थी. हालांकि आगे बढ़ने से पहले BCCI को ब्रॉडकास्टिंग की मांग, कमर्शियल वायबिलिटी और प्रमुख भारतीय खिलाड़ियों की उपलब्धता का आकलन करना होगा. 2023-2027 के लिए मौजूदा मीडिया राइट्स एग्रीमेंट 6.2 अरब डॉलर में हुआ था.