वेस्टइंडीज के दिग्गज क्रिस गेल ने अपने पुराने आईपीएल साथी सरफराज खान का सपोर्ट किया है. उनका मानना है कि सरफराज 2025-26 के घरेलू सीजन से पहले भारतीय टेस्ट टीम में शानदार वापसी कर सकते हैं. 27 साल के मुंबई के इस बल्लेबाज ने 2020 से फर्स्ट क्लास क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन किया है. चार साल के इंतजार के बाद, सरफराज ने 2024 की शुरुआत में टेस्ट टीम में जगह बनाई. उन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ फिफ्टी ठोकी और सभी को प्रभावित किया था. फिर बेंगलुरु में न्यूजीलैंड के खिलाफ 150 रनों की शानदार पारी खेली. लेकिन, ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में उन्हें पूरे पांच मैचों में बेंच पर ही बैठना पड़ा.
वजन से कोई समस्या नहीं: गेल
गेल ने शुभांकर मिश्रा के साथ एक पॉडकास्ट में कहा, “सरफराज को टेस्ट टीम में होना चाहिए, कम से कम स्क्वॉड में तो होना ही चाहिए. उन्होंने घर में इंग्लैंड के खिलाफ शतक बनाया, फिर भी टीम में नहीं हैं. मैंने कुछ दिन पहले एक पोस्ट देखी कि उन्होंने वजन कम किया. उनके वजन में कोई खराबी नहीं थी. वह बिल्कुल ठीक हैं और रन भी बना रहे हैं.” गेल ने आगे कहा, “इस खिलाड़ी ने फर्स्ट क्लास क्रिकेट में ट्रिपल सेंचुरी ठोकी है. अगर उनके वजन को उनके खिलाफ इस्तेमाल किया जा रहा है, तो यह दुखद है. ऐसा नहीं करना चाहिए. इस युवा को 100% स्क्वॉड में होना चाहिए. भारत में बहुत प्रतिभा है, लेकिन इस खिलाड़ी को मौका देना चाहिए.”
बता दें कि, सरफराज ने जून के बाद से कोई मैच नहीं खेला है. उन्होंने 55 फर्स्ट क्लास मैचों में 4685 रन बनाए हैं, जिसमें उनका औसत 65.98 है और 16 शतक शामिल हैं.
सरफराज इंडिया ए की ऑस्ट्रेलिया सीरीज में क्यों नहीं?
इंडिया ए को 16 सितंबर से लखनऊ में ऑस्ट्रेलिया ए के खिलाफ दो फर्स्ट क्लास मैच खेलने हैं, लेकिन सरफराज को इसके लिए नहीं चुना गया. खबर है कि पिछले महीने चेन्नई में बुची बाबू ट्रॉफी में मुंबई के लिए खेलते समय उन्हें जांघ की मांसपेशी में चोट लग गई थी.