इंग्लैंड के फर्स्ट क्लास टूर्नामेंट काउंटी चैंपियनशिप में 10 अप्रैल को एक रिटायर्ड खिलाड़ी को डेब्यू करना पड़ा. उसे इसके लिए 321 किलोमीटर का सफर तय कर मैदान पहुंचना पड़ा और फिर बैटिंग के लिए जाना पड़ा. यह घटना डिवीजन एक में समरसमेट और एसेक्स के मुकाबले में हुई. समरसेट के ओपनर टॉम कोहलर केडमोर चोटिल हो गए. उनकी जगह इंजरी रिप्लेसमेंट के तौर पर विल स्मीड को चुना गया. उन्होंने तीन साल पहले 21 की उम्र में फर्स्ट क्लास क्रिकेट छोड़ने का फैसला किया था.
चेम्सफॉर्ड में खेले गए मैच के दौरान जब स्मीड को बुलावा भेजा गया तब वे समरसेट सैकंड इलेवन की तरफ से दूर खेल रहे थे. उस मुकाबले में उन्होंने नाबाद 209 रन की पारी खेली. मैच शुरू होने के 40 मिनट बाद ही कोहलर-केडमोर चोटिल हो गए. वे एसेक्स की पारी के आठवें ओवर में वियान मुल्डर का कैच लेने की कोशिश में चोट लगा बैठे. इसके बाद समरसेट ने उनके रिप्लेसमेंट के लिए मैच रेफरी से बात की. टीम के पास रिजर्व में आर्ची वॉन मौजूद थे. लेकिन इनकी जगह विल स्मीड को चुना गया.
स्मीड आठवें नंबर पर बैटिंग को उतरेंगे
एसेक्स की टीम पहले बैटिंग करते हुए दो विकेट पर 77 के स्कोर से 149 पर सिमट गई. इस वजह से समरसेट की पारी का आगाज होने तक स्मीड मैदान पर पहुंच ही नहीं पाए. ऐसे में समरसेट को जैक लीच को ओपनिंग के लिए भेजना पड़ा. जब तक स्मीड पहुंचे तब तक समरसेट ने भी पांच विकेट गंवा दिए थे. लेकिन लुईस गोल्डवर्दी और क्रेग ऑवर्टन ने मिलकर छठे विकेट के लिए अहम साझेदारी करते हुए टीम को संभाला. स्मीड अब आठवें नंबर पर बैटिंग के लिए उतरेंगे.
आर्ची वॉन की जगह स्मीड को खिलाने पर समरसेट के हेड कोच ने क्या कहा
समरसेट के हेड कोच जेसन केर ने आर्ची वॉन की जगह स्मीड को सबस्टीट्यूट के तौर पर चुनने के फैसले पर कहा, 'क्लब में हमने इस बारे में बात की है कि दूसरी टीम में बनाए जाने वाले रनों को अहमियत देते हैं. उसने (स्मीड) ऐसा ही किया. आर्ची अच्छा खेल रहा है लेकिन मुझे लगता है कि ऐसा मत बन गया है कि अगर आप स्क्वॉड में नहीं हैं इसका मतलब है कि आप अच्छा क्रिकेट नहीं खेल रहे. इसलिए हमने ऐसे शख्स को मौका देने का फैसला किया जो 300 रन बनाकर आ रहा है और उसका डेब्यू भी होगा.'