भारतीय तेज गेंदबाज हर्षल पटेल का हरियाणा के साथ करीब 14 साल का सफर खत्म हो गया है. वह 2025-26 घरेलू सीजन के लिए अपने होम स्टेट गुजरात लौट आए हैं. सभी औपचारिकताएं पूरी करने के बाद हर्षल पटेल गुजरात की प्री-सीजन तैयारियों के लिए उपलब्ध होंगे, जिसकी शुरुआत इस महीने के आखिरी में ट्राई सीरीज से होगी, जिसमें राज्य की अन्य दो टीमें बड़ौदा और सौराष्ट्र भी शामिल होंगी. गुजरात में जन्में हर्षल ने 2008-09 में अंडर-19 सीजन में शानदार प्रदर्शन के बाद इसी टीम के लिए लिस्ट ए में डेब्यू किया था.
अमेरिका चले जाते हर्षल
पिछले कुछ सालों में हरियाणा को सफेद गेंद क्रिकेट में एक ताकत बनाने में उनका बड़ा योगदान रहा है और वे उस टीम का हिस्सा थे, जिसने 2023-24 में अपना पहला विजय हजारे ट्रॉफी खिताब जीता था. क्रिकइन्फो के अनुसार हर्षल ने कहा-
2010-11 से लेकर अंडर-19 के दिनों तक, मेरा लगभग पूरा पेशेवर करियर हरियाणा के साथ रहा है. मैं उनका बहुत आभारी हूं. अगर 18 साल की उम्र में हरियाणा आना मेरे लिए कारगर नहीं होता, तो शायद मैं अमेरिका चला जाता और भारत में क्रिकेट नहीं खेलता.
हर्षल का बड़ा परिवार अमेरिका में रहता है और वह अहमदाबाद में रहते हैं. हर्षल ने टीम बदलने का फैसला ऐसे समय में लिया है जब उन्हें लगा कि क्रिकेट की व्यस्तताओं के बीच उन्हें अपने परिवार के साथ समय बिताने को प्राथमिकता देनी चाहिए. हर्षल ने कहा-
लंबे समय तक परिवार से दूर रहना मेरे लिए मुश्किल होता जा रहा था. इसलिए मैं वापस आना चाहता था और देखना चाहता था कि क्या मैं अपना करियर यहीं खत्म कर सकता हूं. खुशी है कि मुझे ऐसा करने का मौका मिला.
हर्षल से एक और टीम ने संपर्क किया था, लेकिन वह पहले यह देखना चाहते थे कि क्या गुजरात इच्छुक होगा और जैसा कि हुआ, वे उन्हें वापस पाकर काफी खुश थे.