रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के ऑलराउंडर क्रुणाल पंड्या का कहना है कि भारतीय टीम से लगभग पांच साल बाहर रहने के बावजूद उन्हें टीम में वापसी की उम्मीद बनी हुई है. क्रुणाल ने RCB के IPL 2026 के सफल टाइटल डिफेंस में अहम भूमिका निभाई और इस सीजन में बल्ले और गेंद दोनों से योगदान दिया. उन्होंने 145.80 के स्ट्राइक रेट से 226 रन बनाए और 8.41 की इकॉनमी रेट से 14 विकेट लिए, जिससे RCB ने अपना लगातार दूसरा IPL टाइटल जीता.
भारतीय टीम के साथ शानदार सफर
क्रुणाल ने कहा कि देश के लिए खेलने से बेहतर कोई एहसास नहीं होता. जब वह छह या सात साल के थे, तब IPL नहीं होता था. किसी भी क्रिकेटर का सबसे बड़ा सपना भारत के लिए खेलना होता था. उन्होंने कहा कि उन्होंने अपनी पूरी ज़िंदगी इसी का सपना देखा और 2018 में उन्हें वह मौका मिला. उन्होंने जो 18 मैच खेले, उनमें उन्होंने ठीक-ठाक प्रदर्शन किया. उन्होंने ऑस्ट्रेलिया और न्यूज़ीलैंड में 'प्लेयर ऑफ द मैच' और वेस्ट इंडीज में 'प्लेयर ऑफ द सीरीज़' का खिताब जीता. भारतीय टीम के साथ उनका सफ़र अच्छा रहा. बाद में जब उन्हें वनडे क्रिकेट में एक और मौका मिला, तो उन्होंने फिर से काफी अच्छा प्रदर्शन किया.
टीम इंडिया में वापसी की उम्मीद ज़िंदा
क्रुणाल ने माना कि नेशनल टीम से बाहर होना निराशाजनक हो सकता है, मगर उनका है कि वह चयन पर बहुत ज़्यादा ध्यान न देने की कोशिश करते हैं और इसके बजाय खुद को याद दिलाते हैं कि उन्होंने क्रिकेट खेलना क्यों शुरू किया था. उन्होंने कहा कि
अब मैं सिलेक्शन के बारे में ज़्यादा नहीं सोचता. बेशक मैं भी इंसान हूं और कभी-कभी निराशा होती है, लेकिन आपको खुद को याद दिलाना पड़ता है कि आपने क्रिकेट खेलना क्यों शुरू किया था. मुझे इस खेल से बहुत प्यार है और यही चीज़ मुझे आगे बढ़ने की हिम्मत देती है.
क्रुणाल ने कहा कि टीम इंडिया में उनकी वापसी की उम्मीद अभी भी ज़िंदा है. उनका कहना है कि उन्हें उम्मीद है कि उन्हें देश के लिए खेलने का मौका फिर से मिलेगा.