क्रिकेट 128 साल बाद ओलिंपिक में वापसी करने जा रहा है. ऐसे में सभी मैच 12 जुलाई 2028 से लेकर 29 जुलाई 2028 तक खेले जाएंगे. मैच पोमेना शहर के फेयरग्राउंड्स स्टेडियम में होंगे, जो लॉस एंजिलिस से करीब 50 किलोमीटर दूर है. LA28 में पुरुषों और महिलाओं की छह-छह टीमें क्रिकेट खेलेंगी. कुल 180 खिलाड़ी टी20 फॉर्मेट में हिस्सा लेंगे. ज्यादातर दिन दो-दो मैच होंगे, लेकिन 14 और 21 जुलाई को कोई मैच नहीं होगा. महिलाओं के मैचों की शुरुआत 12 जुलाई से होगी जो 20 जुलाई तक चलेगा. जबकि पुरुषों का पहला मैच 22 जुलाई को होगा और मेडल मैच 29 जुलाई को होगा.
बता दें कि, क्रिकेट केवल एक बार 1900 के पेरिस ओलिंपिक में खेला गया था. तब ग्रेट ब्रिटेन और फ्रांस की दो टीमें भिड़ी थीं, जिसमें ग्रेट ब्रिटेन ने स्वर्ण पदक जीता था. अब क्रिकेट की वापसी से फैंस बेहद ज्यादा खुश हैं. वहीं ये भी देखना होगा कि दुनिया की टॉप 3 क्रिकेट टीमें कौन से पदक पर अपना नाम कर पाती हैं.
हाल ही में 2024 में अमेरिका और वेस्टइंडीज में हुए टी20 विश्व कप ने अमेरिका में क्रिकेट की लोकप्रियता बढ़ाई. टेक्सास, फ्लोरिडा और न्यूयॉर्क जैसे शहरों में मैच हुए. LA28 में क्रिकेट इसे और आगे ले जाएगा.
पांच नए खेलों में शामिल क्रिकेट
अंतरराष्ट्रीय ओलिंपिक समिति ने LA28 के लिए क्रिकेट सहित पांच नए खेलों को चुना है. इनमें बेसबॉल/सॉफ्टबॉल, फ्लैग फुटबॉल, लैक्रोस और स्क्वैश शामिल हैं. ये खेल युवाओं को आकर्षित करने के लिए चुने गए हैं. लॉस एंजिलिस की मेयर करेन बास ने कहा, "LA28 में हम हर इलाके को चमकाएंगे और एक शानदार विरासत छोड़ेंगे. PlayLA में अब तक 10 लाख से ज्यादा लोग जुड़ चुके हैं. मैं LA28 और IOC को धन्यवाद देती हूं."