इंग्लैंड में चल रही काउंटी चैंपियनशिप में भारतीय लेग स्पिनर राहुल चाहर ने धूम मचा दी. सर्रे की ओर से खेलते हुए उन्होंने तीसरे दिन के खेल में सात विकेट लेते हुए उन्होंने अपनी टीम को एक यादगार जीत के मुहाने ला खड़ा किया. उन्होंने हैंपशर के खिलाफ दूसरी पारी में 45 रन देकर सात शिकार किए जिससे उनकी टीम 181 रन के लक्ष्य के मुकाबले में जीत के करीब है. हैंपशर के नौ विकेट पर 148 रन पर गिर चुके हैं. उसके पास एक विकेट बचा है और अभी 33 रन चाहिए. हैंपशर की टीम को हार मिलती है तो वह अगले साल रेलिगेट होकर डिवीजन 2 में जा सकती है.
26 साल के राहुल चाहर पहली बार काउंटी चैंपियनशिप में खेलने गए हैं. उन्होंने कम स्कोर के मुकाबले में बैटिंग में भी अहम योगदान दिया. पहली पारी में उन्होंने 17 रन बनाए तो दूसरी में 10 रन जुटाए. उन्होंने हैंपशर की पहली पारी में 67 रन देकर दो शिकार किए थे. इसमें एक विकेट वाशिंगटन सुंदर का भी था जिन्होंने 110 गेंद खेलते हुए पांच चौकों व दो छक्कों से 56 रन बनाए. वह अपनी टीम की तरफ से सर्वोच्च स्कोरर रहे. सर्रे की टीम पहली पारी में 147 रन पर ढेर हो गई तो हैंपशर ने 248 रन बनाए. लेकिन सर्रे ने दूसरी पारी में वापसी करते हुए 281 का स्कोर बनाते हुए हैंपशर के सामने 181 का लक्ष्य रखा.
हैंपशर के ओपनर्स का मजबूत आगाज, चाहर आते ही लड़खड़ाई पारी
हैंपशर ने ओपनर्स अली ओर (48) और फ्लेचा मिडिलटन (18) के बूते पहले विकेट के लिए 61 रन जोड़कर जीत की तरफ मजबूत कदम बढ़ाए. लेकिन जैसे ही राहुल चाहर बॉलिंग को आए वैसे ही हैंपशर की पारी ढह गई. इस लेग स्पिनर ने फटाफट चार विकेट लिए तो दो कामयाबी डेन लॉरेंस को मिली. इससे हैंपशर ने 44 रन में छह विकेट गंवा दिए. इसके बाद भी चाहर ने राहत की सांस नहीं लेने दी और सुंदर (11), स्कॉट करी (2) व काइल एबट (3) के विकेट लिए. इससे स्कोर नौ विकेट पर 141 रन हो गया. सातवें नंबर के बल्लेबाज जेम्स फुलर ने एक छोर थामा हुआ और हैंपशर की टीम अब उनके भरोसे है. वे 29 रन बनाकर नाबाद है.
राहुल चाहर का फर्स्ट क्लास में बेस्ट प्रदर्शन
राहुल 45 रन देकर सात विकेट ले चुके हैं. यह फर्स्ट क्लास क्रिकेट में उनका सबसे अच्छा प्रदर्शन है. इससे पहले 59 पर पांच विकेट उनकी बॉलिंग के सबसे अच्छे आंकड़े थे.