भारत टी20 वर्ल्ड कप 2026 के अपने पहले सुपर 8 मैच में रविवार 22 फरवरी को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में साउथ अफ्रीका से भिड़ेगा. दोनों टीमें अभी तक इस टूर्नामेंट में अजेय है. भारत ने अपने ग्रुप-स्टेज के सभी चार मैच जीते हैं. सूर्यकुमार यादव की कप्तानी वाली टीम को अमेरिका, नामीबिया और नेदरलैंड्स ने कड़ी चुनौती दी और तीनों मैचों में बैटिंग खराब रही, लेकिन गेंदबाजों ने मौके का फायदा उठाया और टीम की जीत पक्की की. अब जब सुपर 8 का मुकाबला है तो किसी के पास गलती की कोई गुंजाइश नहीं है.
स्पिनर या तेज गेंदबाज
यह मैच काली मिट्टी की पिच पर खेला जायेगा, जिससे स्पिनरों को शायद मदद नहीं मिले और इससे टीम मैनेजमेंट के सामने दुविधा हो गई है कि अतिरिक्त स्पिनर को चुने या तेज गेंदबाज को. उपकप्तान अक्षर पटेल टीम में वाशिंगटन सुंदर की जगह ले सकते हैं. डेथ ओवरों में अर्शदीप सिंह की उपयोगिता को देखते हुए भारतीय टीम तीसरे स्पिनर के तौर पर कुलदीप यादव को शामिल करने से पहले काफी सोच विचार करेगी. अहमदाबाद में लाल मिट्टी, काली मिट्टी और मिश्रित मिट्टी की तीन तरह की पिचें है. भारत और साउथ अफ्रीका मैच के लिये काली मिट्टी की पिच तैयार की गई है, जिससे अच्छा उछाल मिलेगा. इससे घास पूरी तरह से छांट दी गई है. ऐसे में अर्शदीप के खेलने की संभावना ज्यादा अधिक दिख रही है.